加拿大是个华裔众多的国度，加拿大人和中国的交往也越来越密切，汉语的重要性日趋凸显，正因如此，近来由一些学生家长组织发起的“双语教学”请愿，就引起了广泛关注。
所谓“双语教学”，指在幼儿园和小学中实行两种语言“一半对一半”的教育。目前大温哥华地区，实行英法双语教学的学校较多，但作为加拿大第三大语言、大温哥华地区第二大语言的汉语，并没有进入课堂。迄今为止，仅有一所小学有英汉双语教学可供选择，不过是在四至七年级开设汉语课，其他课程仍用英语，叫汉语选修课恐怕更合适。
正因如此，许多学生家长呼吁主管教育的学校局出面牵头，将汉语作为“双语教学”的重要选项，正式纳入小学的法定双语教育课程。双语课程要从幼儿园和小学一二年级开始，这样才能让孩子从小习惯双语环境，切实掌握汉语的运用能力，并有能力真正了解中华文化和华人思维，不至于变成黄皮白心的“香蕉人”。
耐人寻味的是，在最早提出这一倡议的本拿比市，参与呼吁的家长组织成员，竟绝大多数是白人和其他非华裔人士，而呼吁最热烈的北温市，其呼吁组织的成员也同样以白人居多。
与之相反的是，在最初的一段时间里，不少华裔家长采取了冷眼旁观的态度，甚至有人反对双语教学，理由是过多的汉语授课，将影响孩子的英语语境，妨碍其“融入主流社会”。
和其他族裔移民相比，华人移民后裔不论受教育程度还是平均收入都名列前茅，但在保留本民族文化方面却颇有差异。许多华裔第二代甚至幼年移民来加的第一代子女，已经无法用汉语和长辈作较深刻的沟通和交谈，甚至完全不懂汉语。
笔者在当地曾主办过几期中华文化补习班，学生中有一个刚刚从国内移民的10岁小女孩，汉语基础不错，理解和反应力都很好。可一年后她的汉语水平退步得很厉害，询问其家长，才知道为“保持语境”，父母竟整整一年刻意不当孩子面说哪怕一个字的汉语。
不仅语言，在许多涉及多元文化的层面，一些华人移民（尤其某些所谓“大佬”）都在一味谈“融入”。对于华人组织政党，他们怕引起当地人多心，影响“融入”，主张缓行；华人要求“人头税”赔偿，他们又怕引起当地人误解，影响“融入”，主张忍耐。在这种思维模式主导下，对“双语教学”犹豫彷徨，不敢出头，也就不足为奇了。
全球化趋势下，多元文化并存共生，已成为社会的认识。对于本身就是移民国家的加拿大，所谓“主流社会”应是各族裔文化的共同体，而不是以牺牲本族裔特性，去迁就出一个“主流”。更何况，随着中国经济的发展，当地人普遍认识到，学好汉语对于孩子今后的发展、就业，都有极大的帮助。正因如此，在华人比例相对不高的北温市，双语教学呼声反倒更高；也正因如此，积极呼吁将汉语纳入双语教学计划的，也以当地人居多。“双语”原本应该是华裔移民的独特优势，如今在当地人的积极姿态下，反倒可能变成别人的优势，个中奥妙不能不令人深喟。
