据新加坡《联合早报》1月25日报道，汉字在日本变成“摇钱树” 。
日本人崇拜汉字文化，每年报考汉字测试的日本人比考英文托福的人还多。登记为公益团体的日本汉字检定协会近期却被指如同一棵“摇钱树”，单单收取的考试费就累计高达73亿日元(约合人民币5170万元)，遭到教育当局调查。
据报道，在保护汉字文化上，日本汉字检定协会尽心尽力。每年年底，它都会在京都著名的清水寺内举行汉字投票会，公布那年最热门的汉字，借以反映这一年来的时局。
去年，被挑中的是美国总统奥巴马口中的“变”字，贴切反映了突变的经济，受到外界重视。不过，“变”字在日文的另一意思是“怪”。日前，当日本教育部清查各公益团体资产时，就为了汉字检定协会保有的73亿日元资金，摇头喊道:“怪”！
当局报告称，日本报考汉字测试的人数2000年为158万，到2007年增加到272万。协会所收的考试费分不同级别，小学生程度是1500日元(约合人民币106元)，大学及一般社会人士以上的高级程度收5000日元(约合人民币354元)。协会则为每个考生支付2000日元费用。除去成本而积累了大笔盈余，显示考试这门生意原来是该协会的大金库。
有报道指出，日本汉字检定协会成立的宗旨，是为了保护汉字传统，为教育作出贡献，将它列入免税的公益团体没错。不过，这种赚大钱的现象，还是难以叫人信服。
日本当局在百般考虑后，终于列出两个或有助于抵消盈利的办法:第一，劝导该协会降低考试费，尽快让财政回归非营利团体的一般水平。第二，应当加紧考虑将资产用在其他公益事业上，以免成为外界批评对象。
对这些命令，日本汉字检定协会关系人表示将尽力配合。不过，他也为难地指出:“其实在2004年时，也被教育部当局警告过一次，最后是将考试费从6000日元降到5000日元，以为这就能解决问题。不过，后来才发现汉字测试越来越有市场，因为人们实在越来越重视汉字。”
日本重视汉字，全靠民间发挥力量。电视问答节目就经常以考汉字为主题。一些日本脑专家上电视指出，多读多写汉字能增强脑力。不过，这些都不外是让日本汉字变成大棵“摇钱树”的原因。
