这几年，年逾八旬的中国科学院院士、复旦大学数学研究所名誉所长谷超豪可谓收获连连：2008年，他被授予“上海教育功臣”荣誉称号；2009年，紫金山天文台以他的名字命名一颗小行星；昨天，他从胡锦涛总书记手中接过了中国科技界的最高桂冠——国家最高科学技术奖。荣誉面前，谷老既激动又平静，他说：“我希望再做一些事情。”
每次“转向”都能“占领”至高点
微分几何、偏微分方程和数学物理是当今核心数学最活跃的三个分支。谷超豪先后涉足这些领域，并且在这三个方向及其交汇点上获得了国际认可的突破性成果。因此，在不少学界同仁看来，谷老此次获得国家最高科学技术奖，真可谓是“实至名归”。
对于谷老的几次“转向”，学生洪家兴院士打过一个形象的比方：“他带着大家探索、开路，而在找到了一条通往金矿之路后，他就把金矿让给跟随他的年轻人去继续挖掘，自己则带着另一批年轻人去寻找另一个金矿。”
其实，国家、社会的需要才是谷超豪“转向”的核心因素。1956年国家制定“10年科学规划”，提出希望在计算数学、概率论、偏微分方程等方面有所突破，同时苏联人造卫星上天也给谷老很大的震动。因此，他在1957年起的留苏进修中，有意识地学习空气动力学方面的课程，而空气动力学不少问题的原理正需要用偏微分方程来计算求证。因此，他在归国后即主攻偏微分方程这一有着很强实际应用背景的新方向。比转向更不容易的，是谷超豪每次都能在新领域中迅速占领制高点。
“培养学生是最开心的事”
洪家兴院士曾经是谷超豪的研究生。在他的印象当中，谷老和一般的导师不一样，对学生不仅关心、而且尊重。洪家兴院士回忆说，“有一次在教师大会上，谷先生公开反对学生叫导师为‘老板’。他认为师生之间并不是雇佣关系，他是希望学生能更快地成长。”
在指导学生论文时，谷超豪常会提出一些创造性的构想，但除非他个人的研究占科研成果的一半以上，或者做了非常实质性的工作，否则他是决不署名的。他说，老师应该充分尊重学生的学术成果，不能剥夺学生的“所有权”。“培养学生是最开心的事情，学生的成就是我工作的成果之一，学生的成绩是我最高兴的事情。”
[对话谷超豪]
记者：您小时候的愿望是当数学家吗？
谷超豪：小时候对新事物感兴趣。比如循环小数，1和3除不尽，要动一动脑筋才能明白。数学要有无限的想象。这一点使我对数学感兴趣，就是从无限概念开始的。
记者：您小时候对许多事物有好奇心，您的家长和老师对这种好奇心采取什么态度？
谷超豪：老师非常鼓励我有好奇心。比如，当时老师问我一个图形，四边长都是1，面积是不是1？我说不一定，因为可以组成菱形，可以压得很扁，面积就是0了。老师很赞许我的想法。
记者：您觉得我们应该怎样培养学生对数学的兴趣，较早接触奥数好不好？
谷超豪：学有余力的学生可以学一点奥数，但并不是每一个学生都要学奥数，也不能以奥数作为升学的条件，搞得人人都学，好像不学就不行。
记者：现在教育界议论很广泛的一个问题是中学过早文理分科，您怎么看？
谷超豪：我想不应该太早就分开，应该至少到高中的高年级才可以分。中学学的东西都是基础，都应该学好。
记者：您怎么看待创新？
谷超豪：研究的精神就是创新，就是要有新的发现，发现包括前人还没有的发现，你找出来了，还有新的应用，就是理论已经有了，找到新的应用，也是有价值的。
