教育部和天津市人民政府3月7日在京签署了共建国家职业教育改革创新示范区以及南开大学、天津大学新校区协议。中共中央政治局委员、天津市委书记张高丽出席签字仪式。教育部党组书记、部长袁贵仁与天津市委副书记、市长黄兴国签署协议并讲话。根据协议，双方将共同成立国家职业教育改革创新示范区领导小组，建立定期会商制度；加大支持力度，共建南开大学和天津大学新校区。
袁贵仁对天津市委、市政府高度重视教育工作表示感谢，对天津教育改革与发展的成绩予以充分肯定。他强调，部市共建国家职业教育改革创新示范区以及南开大学、天津大学新校区，是以科学发展观为指导，深入贯彻落实中央关于深化教育改革指示精神的重大举措，是落实即将颁布实施的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》的一项实际行动，不仅对促进天津教育实现新跨越，而且对促进当地经济社会发展，对推动全国教育事业的改革创新，都具有十分重要的战略意义。他表示，教育部将按照示范区和新校区共建协议，与有关部委加强协调配合，进一步加大政策倾斜和支持力度，共同推进示范区和新校区建设的各项工作。
黄兴国代表天津市委、市政府对教育部长期以来给予天津教育事业改革发展的关心、指导和支持表示感谢。他说，当前，天津正在深入贯彻落实科学发展观，按照胡锦涛总书记对天津工作“一个排头兵”、“两个走在全国前列”和“五个下功夫、见成效”的要求，着力推动经济发展方式转变实现实质性进展。以此次合作共建为契机，一定要继续把教育摆在优先发展的突出位置，进一步解放思想、改革创新，全力落实合作共建的各项内容，全面提升南开大学、天津大学的实力和水平，努力在促进职业教育改革创新上发挥引领示范作用，为加快我国教育现代化步伐，建设人力资源强国，办好人民满意的教育作出新贡献。
据了解，此次以为加快天津滨海新区开发开放、环渤海区域经济振兴和北方经济社会发展培养数量足够、结构合理的高素质技能型人才、应用型人才和拔尖创新人才，为其他地区教育改革与发展提供新的经验，为我国经济社会发展和人力资源强国建设作出新的更大的贡献为主旨的部市共建国家职业教育改革创新示范区的主要内容包括：推进职业教育体制改革；创新技能型人才培养模式；加大职业教育制度创新力度；加强职业院校基础能力建设；加快终身学习体系建设和扩大国际交流与合作等，同时组织实施若干重大项目，支持建设示范区。共建新校区的着力点是拓展两所高校办学空间，改善办学条件，进一步提升办学功能，促进内涵发展，支持两所学校创建高水平大学。
教育部党组副书记、副部长陈希主持仪式，天津市委常委、市委教育工委书记苟利军介绍了协议主要内容。教育部和天津市领导鲁昕、吴德刚、张俊芳以及南开大学、天津大学校领导薛进文、饶子和、刘建平、龚克等出席仪式。
