争夺客源 中介“高招”迭出
前段时间，因获悉有加州大学圣巴巴拉分校的招生人员来苏召开留学说明会，市民李先生带着女儿兴冲冲地赶赴本市一家留学中介。可几个小时的说明会听下来，留学专家一直在大讲特讲圣巴巴拉城市学院，对李先生最想获悉的圣巴巴拉分校却只字不提。李先生终于忍不住问起，不料却得到这样的回答，城市学院是所社区大学，在那里读书以后有机会转学到圣巴巴拉分校。李先生不禁连连摇头，还以为找到了咨询良机，没想到赶上的只是中介为把家长学生吸引过来争取客源而制造的一个噱头。
李先生的叹息声，在时下苏州留学中介鱼龙混杂的格局下并不鲜闻。眼瞅着苏州的出国留学中介越来越多，决心去澳洲留学的小张心里暗自高兴，都说货比三家，留学中介多了，想留学的人选择的余地不是也大多了吗?小张特意留心起各家去澳洲留学的报价，打听到的中介费市面价格是一万两千元左右，可某日在一家新兴的留学中介机构，人家却爽快地报出了“一口价”，仅六千元。禁不住低价诱惑，小张和他们签了约。没想到在接下来办理留学手续的过程中，原先承诺的一些服务连个影子都没见，这让小张很无奈。
市场火了 衍生问题不少
近些年，苏州外向型经济的蓬勃发展让很多苏州家庭开始具有“国际视野”，摸摸逐渐鼓起的“荷包”更是有了让孩子“出去看看”的底气。据了解，2005年苏州出国留学的人数不过千人出头，而今年这个数字可轻松突破两千。在本市一家老牌的留学中介金世达公司，记者获悉到今年8月底，前来该公司委托办理留学签约的人数已是去年全年的120％。公司忙不迭地扩大了场地，新招了多名工作人员，仍旧觉得“有点忙不过来”。
面对诱人的市场，自然早有瞄准商机的争食者。据了解，目前我市的留学中介大大小小已达十多家，这还不包括一些不知名的、暗箱操作的留学中介。尽管留学中介的牌照门槛很高，只有教育部才能授权，不过，根据相关政策，并不限制合法留学机构在异地设立分支机构，苏州这几年很多新兴留学中介就来自外地，它们瞅准了苏州留学市场的潜在商机。而当新留学中介逐一浮出水面时，其中自然不乏鱼目混珠者。有的中介名义上是合法中介的分支机构，实际独立承包独立运作，每年给挂靠的公司上缴一定的利润。为了追求利润，一些留学中介放开了手脚，不规范的操作也多了起来。
此外，留学中介和国外某些大学建立协议关系，办成一个学生中介可以拿到一定金额的佣金，这种现象在留学中介行业普遍存在。而且个案申请需要撰写三封推荐信，还要帮学生修改论文，需要花费大量的时间和精力，批次申请则省力得多。鉴于此，有的中介机构不顾学生实际情况，只对学生推荐固定的学校，有些自身综合素质高的学生就眼睁睁地和理想大学失之交臂。还有的中介打出“不成功，零收费”的夸大广告，这仅仅是一个噱头，其实办理不成功只有中介费可以减免，帮助办签证的费用等，客户仍需支付。更有甚者，有中介搬出了“价格战”的法宝，报价一个比一个低，打乱了正常的市场秩序，事后却用“注水”服务损害了客户的利益。
井喷到来 呼唤行业规范
目前留学中介行业里存在的种种不规范的状况；在一定程度上，还是由于一部分家长过分着急，急于将孩子送出国；有的对留学信息了解不够充分，很容易被蒙蔽。随着家长、学生理性的回归，以及资讯时代的来临，优胜劣汰的市场生存法则必将让不规范的中介操作行为难有立足之地。
成立行业协会也是目前苏州留学中介行业的呼声。目前苏州留学中介市场盘子还不够大，又缺乏领头羊，各家中介机构仍是各自为政，在一定程度上导致了无序竞争的存在，也妨碍了行业整体的发展。反观上海的留学中介行业协会，十多家合法中介拧成一股绳，不仅帮助树立了上海留学中介行业合法专业的品牌形象，也吸引了上海周边地区的大量客户资源。
“社会环境的变迁和行业协会的成立，毕竟只是外部的力量，苏州的留学中介行业要做大做强，呼唤的仍然是自身主动、有意识的品牌提升”，苏州外联出国咨询有限公司的一位工作人员说。他认为，苏州的留学中介可以尝试新的操作模式。目前，苏州的留学中介仍然采取传统模式，即中介作为客户和学校沟通的桥梁，能否申请学校成功，在一定程度上取决于中介的作为。而在上海，有一种新的模式悄然兴起，即中介摸清客户的个人情况，对其进行有针对性的整体包装，由学生自己申请。另一方面留学中介人员应该努力提高职业素养，纯洁职业操守，杜绝不规范的操作。更重要的是，留学中介不应仅仅立足于把客户送出国，而应该想在客户的前面，把留学当成客户职业发展规划中的一环，以自己的专业知识为其精心谋划，引导客户思考适合自己的留学道路，这样才能最终达到双赢的局面。
