我们已经进入一个留学大众化的时代！”这是许多人的切实感受，确实，国内大学毕业生人数的剧增、就业形势的严峻、中国高端人才的匮乏、国民经济能力的普遍提升，加之人民币升值、留学目的国对中国的留学政策更加开放，这一切，使得留学迅速步入大众化时代。出国留学不再是高考落榜后的第二选择和被动选择，而成为中国学生的主动和优先选择。业内人士认为，中国留学市场正在朝着大众化的方向走，这是一个趋势。
留学越来越被视为投资
几年前毕业于一所普通高校的赵海行曾经在国内一家公司供职，殷实的收入、稳定的工作并没有让他满足，为了更高的追求，毕业一年以后他在家人的支持下办了自费留学，顺利地进入了悉尼一所知名大学的工商管理专业。2007年，他如愿以偿地拿到了硕士文凭，在国内一家投资公司工作。谈及他的这番经历，他说，他认为出国留学就是一种投资，这些年之所以有那么多家长送孩子出国留学，就是看中了这样一种投资的方式。
留学专家李冠军说，留学是一种很有价值的投资，“境外就业可以为留学生积累海外工作经验、提高就业竞争力、开拓国际视野，甚至可以获得移民资格。”现在的家长和学生在选择留学专业和留学学校时，更加注重孩子的长远发展，目的性也更强，留学成功率明显提高。从留学生回国就业的角度来看，随着中国经济全球化的进一步发展，国际性大公司进入中国市场力度加大，实力雄厚的中资公司也不断努力开拓国际市场。中国人才市场对国际化人才的需求大大增强，而留学生凭借具有国际视野、国外实习和就业经历、国际交流能力、外语语言优势、国际化人脉等将在就业市场上凸显较强竞争力。
今后留学更时兴
2007年中国出国留学人数超过16万，比上年的13.4万人至少增长17%。留学专家分析未来几年中国留学市场的走势认为，随着中国经济的持续发展，国际人才流动也会加强，同时，留学热火也已经烧到国外的边缘城市。生活费用低，语言环境好，有利就业移民是边缘城市留学渐升温的主要原因，主要地区有西澳和南澳，还有美国中西部的一些中小城市。这些中小城市无论学费、还是生活费用都比大城市低廉得多，也会吸引更多国内中产阶层的子女。同时，国外也会有比今天更多的国际学校来中国招生，所以留学大众化的趋势还会存在，未来留学步伐还会加快。李冠军说：“留学大众化是一个进程，它是一个大的方向，是中国经济发展的现状与需求相结合的产物，因此，留学步入大众化时代是一个不争的事实。无论是职业教育的兴旺，还是亚洲留学的兴起，抑或是留学热度开始蔓延到边缘城市，都是留学大众化的体现。”
“大众化”意味着老百姓也能消费得起
大众化”意味着老百姓也能消费得起“高端产品”。出国留学在上世纪90年代初是“奢侈品”，如果国民经济发展到一定程度的时候，老百姓有这个经济实力供孩子出国留学，留学也就变得大众化了。他说：“国内的留学市场正迅猛发展，得益于经济发展迅猛，越来越多的家庭能够承担起孩子出国留学的费用；另外，中国教育资源渐渐同国际接轨，使得国外许多高校纷纷将目光转移过来，出台各种利好政策吸引中国学子，以解决国际留学市场的生源问题。此外，国内高校毕业生的就业压力，国家的发展也急需高层次海归人才……这些都是出现留学热的因素。”
留学市场的加速发展可以从数字窥见一斑，美国2007年给中国国内颁发了51546个学生签证，比2006年度增加40%。在中国留学市场上，美国凭其高质量的教育体系、开放的签证政策成为留学的领头羊，成了通过提高签证通过率从中获益最大的国家。从各主流留学机构的业务统计来看，超过70%以上的客户赴美国留学意向强烈。与此同时，美国签证率的提高，激化了留学目的国之间的竞争，近来，各主要留学国家纷纷出台鼓励留学生在所在国就业的政策。英国对所有留学生在其本科或硕士毕业后发放一到两年的签证，鼓励和允许其在英国就业。澳大利亚自2007年9月1日起，为在澳大利亚学习满两年并毕业的留学生发放18个月的短期签证，鼓励学生留在澳大利亚工作，并为其中找到工作的留学生提供加分10分的移民便利。加拿大自2007年11月出台新规定：从加拿大公立大学毕业的留学生，只要在3个月内找到工作，不再需要通过加人力资源部就可以直接取得工作签证。8月26日，法国实施的新政策将对赴法留学生进一步敞开大门，相对而言，那些在法国攻读硕士学位的留学生可以获得更大的便利；留学生在毕业后更容易获得在法国工作的机会；一些出类拔萃的留学人员也将有可能获得法国公民待遇。韩国自2007年11月起允许人文、社科类的留学生，硕士毕业后留在韩国工作。这些政策的出台非常有利于留学生毕业后境外就业。良好的政策是市场的催化剂，催生了留学国家市场的繁荣。
