前些天我在北京一家咖啡店里遇到一群来中国学习一年的西方大学生。他们的出现立即使我想到美国校园中大量的中国留学生。这两个不同群体存在的最大差异是：根据中国政府公布的报告显示，自1978年以来，超过70％的中国留学生选择不回国。
中国政府的报告称，1978至2006年间，约有106万人选择出国留学，他们中只有27.5万选择回国，留在国外的大多选择继续深造、工作或加入外国国籍。
此种状况对两类人产生了有益影响：美国雇主有大量机会接触来自中国的顶尖学生；中国留学生则有更多机会获得收入可观、前景乐观的工作。他们不必在中国国内被视为充满裙带关系和腐败的雇用制度下与他人竞争。
但现在情况似乎正发生着改变——反向“人才流失”状况开始了。随着中国经济以每年两位数繁荣增长，国内生活水平大幅提高，许多高端人才纷纷归国。
现在，中国政府正努力吸引人才归国。国家劳动部已经启动了一项针对海外20万留学生的计划。其中，政府计划为他们提供更加优惠的收入、福利、住房政策，优惠政策还惠及归国人员子女教育问题。
中国经济发展前景远比西方想象的光明。多项经济预测报告显示，中国在20年后可能赶超美国成为世界第一大经济体。中国是这样一个国家——它没有多少前人留下的财富，白手起家成就大量财富。海外生活的中国人也继承了这样的发展传统。
如果回国人员认为他们在这个共产主义国度中找不到璀璨奢华的西方品牌，他们可以再仔细想想。只要能买的起，这里有的是宝马奔驰。他们可以住进价值百万美元的房子、逛奢侈品牌店，如果偶尔想吃美国快餐，去麦当劳就行。低廉的劳动力价格让他们能用合理的价格雇用两个全职保姆——回国的生活应该非常好。
对于中国政府而言，吸引可能流失到其它国家的优秀留学生归国决不是为了保全面子。他们深知，一流科学家和研究精英的缺失是阻碍国家创新能力发展的重要因素。优秀留学生对国家经济发展和社会安定至关重要。
