潘毓刚，生在广州、长在台湾、教学在美国。美国波士顿学院化学系终身教授、世界著名量子化学家；创立了先进的计算夫兰克——康登因子的渐近方法并最早把李氏群论用在量子化学领域。连续4年担任全美华人协会总会主席(首届主席为杨振宁)，曾与吴健雄、袁家骝同获海外杰出华人奖；中国改革开放初期，邓小平亲点、中科院聘请的首批10名顶级科学家之一；中国向海外派出留学生的积极推动者和见证者。他的家因接待过上千名来自中国的留学生和访问学者而被誉为“留学生之家”。
从上世纪70年代末至今，国内30余所高校和教研单位先后聘他为名誉教授。他经常义务教授本科课程且将全部所得捐给贫困学生。
“30年前，我们向中央极力推荐向海外派出留学生时，最主要的建议就是，不要担心留学生不回来，要有人才储备意识；30年后的今天，当年储备人才的初衷已经达到了。” 日前，见证了中国开放留学政策30年来的变迁的潘毓刚，在他位于普林斯顿的家中接受了广州日报记者的专访。潘毓刚感慨地说，现在的中国留学生相比30年前，无论是语言表达能力，还是解决问题和维护权益的能力，都已经不可同日而语。
当年初衷：
要有人才储备意识
在上世纪80年代初，身为全美华人协会副主席的潘毓刚组织了一场中国留学生政策讨论会。
记者：当年那场中国留学生政策讨论会的主要内容是什么呢？
潘毓刚：主要是向中央力荐向海外派出留学生。其中最主要的建议是不要怕人才流失，允许来去自由，要有人才储备意识。中国应该要有一种气派，就是先让美国帮我们储备几年人才。这些留学生即使没有回去，但他们在美国获得了很多经验，等过几年中国发展起来，他们自然会回国发展，为国家服务。就算没有回去的，比如我们这一批老的(留学生)，在美国的事业已经有一定基础，对国家又有很深的感情，国家需要我们时，我们随时都会回去帮忙。
我们的另一个建议是，反对派高中毕业生出来留学。当时，我们看到很多台湾来的小留学生，来到这里，变成小流氓的多，成功的少。这些小留学生，首先年龄太小，还没有自立，人格也还没有定型，并且太小离开家庭，缺乏家庭温暖，来了之后，极端自由，不念书，老是参加PARTY，逃学、吸毒等坏习惯全都染上了。再说，那时中国还很穷，如果派小留学生出来，不仅不能成材，还浪费了国家的外汇。相反，大学毕业以后来的留学生，不仅成熟了，而且大多都可以拿奖学金。
记者：派出留学生，对中国的发展还有哪些影响呢？
潘毓刚：这些留学生回去后，把科学的新发展以及一些新学科带了回去。比如我研究的量子化学，以前国内只有吉林大学的校长在研究。但他只是搞图论，因为没有计算机。而现在出来留学的人才多了，国内搞量子化学的花样也就多了。其他领域，尤其生化科学领域，同样如此。
“留学生之家”：
曾接待过上千名同胞
在潘毓刚的家里，我们见到了两本厚厚的“访客签名簿”。从上世纪70年代末到现在，这两本“签名簿”上密密麻麻地签了几千个来访客人的名字和联系方式，从政界到学界，再到文艺界，无所不有。其中大部分是潘毓刚和他的太太接待过的中国留学生和访问学者。杨沫、萧乾、李燕杰、姜昆、葛剑雄……都曾是潘家的座上宾。
记者：您的家被誉为“留学生之家”，曾接待过上千名的留学生和访问学者？
潘毓刚：当时我们的房子是单门独户的，比较宽敞，最多的时候，曾接待过一个23人的留学生团。那些刚来的留学生，由于一时找不到合适的房子，都会先住在我们家，有的甚至会住上一两个月。我的太太除了照顾他们的饮食起居，还开着车带他们找房子，找工作，甚至还教他们开车。因此，至今她还和许多留学生保持着联系。
记者：他们在学校遇到困难，主要是向您求助？
潘毓刚：在上世纪80年代初，我经常给来美的留学生做经济担保。最多的时候，我给五个人做担保。结果美国驻中国的总领事说：“潘教授，你哪有钱来担保五个人？”言下之意是，你不要再保了！于是，我就让我在美国的两个哥哥来担保。
另外，当中国留学生在学校受到不公平待遇或跟教授发生矛盾时，他们也会来找我。有一个从北大毕业的女生，来美后，因为失恋，精神受到打击，结果有一门课不及格。按一般的规定，一科不及格，如果两年后平均成绩及格，是没有问题的，但当时的系主任却要开除她。
我马上向在华盛顿一个大学做教授的二哥求助，他问校长要了一个奖学金名额。她过去后念得很好，还拿了博士学位。现在在美国海军研究所工作，专门审查教授研究经费的，当年开除她的系主任的研究经费也要接受她的审查。
30年变迁：
如今留学生更会维权
杨振宁曾说中国的高等教育制度很成功，丘成桐却认为一塌糊涂。而潘毓刚则说，他们各说对一半。“因为中国的大学生，的确像一个大学生。就像工厂里打造的零件，是达到了一定的要求才出厂的。”他说，在美国，乖孩子不一定是好孩子。相反，活泼、调皮的孩子更有创造力。
记者：早期留学生受到的文化冲击会不会也比较大？
潘毓刚：首先在礼仪上，经常会闹一些笑话。因此，1984年，我还受邀特地在北京外语学院做过一场西洋礼节的讲座，当时还录了像。此后，凡出国人员都要组织起来培训一周，并看我的录像。内容包括：上下楼梯不应走在女士的后面；喝汤时，勺子应该从里往外舀；喝咖啡时不要用勺子舀着喝；牛排，要切一块吃一块……早期来美国的留学生，最容易犯的错是进老师房间不敲门，有的学生即使老师的门是关着的，他也闯进去。
记者： 30年前后的留学生有些什么不同呢？
潘毓刚：早期留学生来美国后，可能与外面断绝来往太久了，加之英语不够好，不敢表达自己的观点，而且总喜欢找华裔教授。事实却是，很多华裔教授喜欢讨好美国学生，反而专门欺负中国学生。因为他们觉得中国学生听话，不敢反对老师。的确，很多中国学生受了欺负后，也不敢抗争。所幸，现在的中国学生解决问题和维护权益的能力，都已大大提高。
