目前，出国留学已经成为中学毕业生除了高考之外的又一选择。但是，在申请中，很多考生仍然遵循着中国高考的思路：分数决定一切。实际上这是一个明显的误区：对于北美留学申请来说，分数在国外大学评定考生素质中只占有很小的一部分，他们更加重视申请人的其他素质。南京新东方北美部从今年成功申请的学员当中随机抽取了一部分加以调查。这5位同学的申请成功经验如下:
第1位同学Cristina在分数上并没有什么优势，但在校内外活动以及个人兴趣方面有很强的竞争力；同时她在推荐信的撰写人选择上考虑了很多。在寄出的essay上面附加了一封peer evaluation（同学推荐信），这能够从侧面证实学生的学术能力和课外活动。在申请奖学金方面，Cristina没有对奖学金作出要求，这也是能够被录取的原因之一。
第2位同学Aries是我们在这次采访中选出的一位在申请中比较具有代表性的人物，按照经验来说，分数方面对他不利。但是他在活动中展现出比较独特的创新和领导能力，捐款是大多数人的想法，但是能够第一个组织捐款则是很少人能够想到的。同时，他选择了中介对他的essay和留学申请进行了包装，淡化了分数的负面影响，从而为自己争取到了奖学金。
第3位同学Emma的申请策略是走学院排名，而不是学校排名。Ohio State University的Finance（金融）专业在全美排名第16位，并且给她发出了scholarship，这样该所学校对她来说性价比就比较高。她在自我分析的时候很清楚分数带来的极大负面影响，而且在推荐信方面的撰写人非常普通（教师及校长）。但在活动方面，她在国际竞赛、国际交流、组织能力、领导能力中表现非产突出，由此获得了七个学校的录取通知。
第4位同学Candy只申请了一所ED学校Mount Holyoke College，结果提前录取(专业为(Psychology/Economics/Art History)。在推荐信方面，她请校长，班主任，在国外交流时的老师，以及国外交流接待家庭的人撰写。在介绍自己的校内外活动时，她首先分析了这所学校，发现这所学校所崇尚的精神是make a difference，因此在叙述活动时，她介绍自己在活动能力、领导能力、性格、及沟通上如何独树一帜，表现出自己的个性与学校的要求完全符合。
第5位同学Janet在分析自己的劣势时叙述得很详细：家庭经济条件不好，成绩一般，少竞赛，活动很平常，推荐信撰写人也很普通。给人在感觉上与前几个案例完全不同。她在选校方面的理由是：容易给奖学金，学校排名靠前，经济专业好。但她在申请的14所大学中收到了8所大学录取通知，原因就在于自己在essay方面下的功夫很大，充分体现了自己的性格和自身经历，由此获得众多大学的青睐。她的申请经历已经暗示我们essay在所有留学申请材料中的重要性是最高的。
宗和
