据日本《中文导报》报道，自2005年留日中国大陆学生达到历年最高的80592人后，留日中国大学本科生连续3年递减，而留日中国大学院生则是连年递增，目前高达16798人，平均每100名日本大学院生中就有7名中国大陆留学生，留日学子已经成为日本大学院的主力生源。
据独立行政法人日本学生支援机构(JASSO)于去年12月25日公布的调查结果显示，截至2008年5月1日，2008年度在日外国人留学生的数量比2007年同期增加5331人，达12万3829人，创历史新高。来自中国大陆的留学生以7万2766人居绝对首位，虽然比2007年同期增加了1489人(增加2.1%)，但与2005年同期的历年最高8万0592人相比，凸现留日学子的脚步已经明显放缓。
与中国大陆留学生脚步放缓相比，韩国留学生1万8862人，增加1588人(增加9.2%)，居第二位；中国台湾留学生5082人，增加396人(增加8.5%)，居第三位；越南留学生2873人，增加291人(增加11.3%)，居第四位；马来西亚留学生2271人，增加125人(增加5.8%)，居第五位。在各大学中，就读于立命馆亚洲太平洋大学(私立)的留学生最多，达2644人。其次是早稻田大学(私立)2608人，东京大学(国立)2388人，大阪大学(国立)1439人，国士馆大学(私立)1356人。
在中国大陆留学生中，大学本科生为3万8765人，比去年同期减少了1097人(减少2.8%)，连续3年递减；大学院生为1万6798人，比去年同期增加了534人(增加3.3%)，而日本大学院的修士、博士课程在读人数为23万9654人，这样留日学子大学院生占日本大学院修士、博士课程在读人数的7.0%。大学院生逐年增加，而大学本科生则明显减少，一是因为留学生在日本就职相对较难，很多人继续升学寻求发展，另一方面则是因为本科生毕业回国找工作更难，高学位的海归还尚有一线希望。
中国大陆国费留学生为1794人，比去年同期增加了44人(增加2.5%)。除去1794名国费留学生之外，私费中国大陆留学生达7万0972人。私费留学生中，除去大学本科生、大学院生外，专修学校生达1万4676人，短期大学生为1440人，准备教育课程生1084人，高等专门学校生3人。
另外，在读时间未满一年且不必以取得学位为目的的短期留学生人数高达9756人，比去年增加了388人，增幅为4.6%，创下历史新高。日本政府计划将来接受30万名留学生的目标，已经把420.39亿日元的充实接受留学生环境的支出列入2009年度预算，以用于扩充奖学金制度等目的。(周宏）
