走入当今的美国社会，你会遇到众多说话带有非英语母语口音的人们，他们中不仅有来自日本的电器专家、中国的物理学家、印度的计算机编程人员、欧洲的计算机游戏设计者、巴基斯坦的医生，而且还有菲律宾职业病医疗师和非洲的时装模特。这些来自异国他乡的人们在美国辛勤工作是美国多年成功的人才引进政策的缩影。
移民法：吸引人才的政策保障
美国是依照法律不断吸纳移民的国家，在其200多年的历史进程中，人们从世界各地怀着自己的梦想来美国定居繁衍生息。美国建国早期实行的是自由移民政策，移民为美国的发展奠定了基础。在大批移民涌入后，20世纪20年代美国推出限制移民人数和选择民族来源原则的移民限额制。从那时至今，美国移民法虽然又经历了几次修订，但是其精髓依旧。目前的移民政策已经成了美国吸引全球人才，特别是高科技人才的重要保障。
据有关资料介绍，美国接纳的移民主要分两大类，它们分别是亲属移民和职业移民。在职业移民对象中，第一优先者为具有特优、特殊或特异技能的外国人、著名教授或杰出研究人员、跨国企业的经理或管理级人员；第二优先者为具有高学位、特殊专长且其专长能为美国带来实质利益的专业人士，或在科技、艺术、商业等方面有出众的特殊能力的人；第三优先者为具有技术劳工两年以上职业训练或两年工作经验的技术劳工、初级专业人员、非技术劳工。
此外，美国法律还规定，获得H-1B非移民签证来美国就业的外国人可以申请移民。H-1B签证允许美国雇主雇用短缺的高技术人才到美国进行短暂的工作。初期停留时间为三年，并可以延期三年。H-1B非移民签证计划设立于1952年，起初该签证的发放并没有数量限定。但是1990年美国国会修改后的法案中规定每年该签证的限量为6.5万个。这其中也出现过例外，随着90年代后期高技术信息产业的迅速发展，美国急缺高技术人才，于是2004年前的几年中美国H-1B签证年发放量上限增至19.5万个。
外国留学生成为人才后备军
美国深知外来文化精英和人才对其社会发展的重要性，因此历来重视人才和美国社会发展关系的研究。美国全国外国学生顾问协会(NAFSA)在2006年3月份的一项声明中表示，如何确保美国移民体制与全球经济发展步伐相符是移民体制的中心问题，并认为解决此问题的重要部分在于增强美国吸引全球顶尖人才的能力。声明强调，为成功地吸引世界的知识、革新和技能，美国必须通过自己的移民法和签证政策，在美国营造和支持鼓励外国人才贡献能力的氛围。
为提升国家的科技发展和提高生产力，许多国家竞相推出了吸引外来人才的妙招。这些国家同美国一样，均从自己的人才引进政策和举措中获益匪浅。面对其他国家在网罗人才方面的竞争，加拿大广播公司(CBC)2007年3月底报道说，美国或许会采取类似加拿大实行的“打分”申请移民的政策。报道担心说，如果此消息在今后成为事实，那么将直接冲击加拿大的人才引进。
美国除利用移民法和包括H-1B等在内的工作签证引进外国人才外，还将外国留学生作为人才的后备力量。据悉，美国在第二次世界大战后不久就开始实施用奖学金接受外国学生来美学习。美国国家科学基金会曾有统计显示，25%%的外国留学生在学成后留下来在美国定居，进入美国国家人才库。此外，美国科学院院士中外来人才占22%%；美国获诺贝尔奖者有35%%在外国出生。
美国通过移民法和工作签证为美国引进了众多所需的人才，他们不乏具有高学历者。据美国电子协会劳力政策副总裁汤姆·斯托乐介绍，获得H-1B非移民签证来美国工作的专业人才中，近一半具有研究生学历，而美国公民具有研究生学历者仅占5%%。此外，不少美国雇主表示，他们难以在美国公民中寻找到合适的人才上岗，特别是在数学和科学领域。以工程领域为例，目前美国大学43%%的硕士学位和54%%的博士学位授予了外国出生的学生。这表明美国公民在这个领域出现断层，解释了公司招募不到当地人的原因。
外来人才功不可没
作为依靠外来移民以及其后裔建设和发展起来的国家，外来人才对当今美国在全球所拥有的地位的获取可谓功不可没。仅以高技术人才为例，有研究报告指出，具有专业技能的人才利用他们的才干直接提高了众多公司的运行效率。此外，外来人才不但没有夺走美国公民的饭碗，反而为美国提供了更多的就业机会。有调查发现，每位引进的人才能为硅谷创造大约4个工作位置。
美国Cato研究所史蒂芬·摩尔曾表示，研究所和国家移民论坛完成的研究发现，每增加一名外来的高技术人才相当于给美国带来大约11万美元的人力资本，每增加5万个H-1B签证则相当于将外国公民的55亿美元财富转移到美国公民的手中。比尔·盖茨认为，美国具有的从全球招募创新思维人才的能力是美国在全球高技术市场中的最大优势。在美国，政策引来了人才，人才为美国创造了财富。
