据美国《侨报》报道，首届美东地区孔子学院研讨会2月20日在华美协进社举行，来自纽约、麻州、宾州等地的多所孔子学院的负责人出席研讨会，就各地孔子学院运作的经验和挑战进行了为期一天的交流。中国驻纽约总领馆教育参赞岑建君出席并致辞。
19日的研讨会由华美协进社常务副社长梁宝珠和华美协进社孔子学院行政主任徐心眉主持。岑建君代表驻纽约总领馆和总领事彭克玉对各地孔子学院的代表表示热烈欢迎，也对华美协进社为研讨会的顺利召开所做的精心准备表示感谢。他表示，这次研讨会是全美第一个地区性孔子学院交流座谈会，并正好赶在中美建交三十周年之际，因此具有特殊意义。
岑建君表示，近年来，美国学习汉语的人数和开设汉语课程的大中小学校数量不断增加，相关需求也迅速扩大，孔子学院的建立为美国各界民众学习中文、进一步加深对中国文化的了解、增进中美民间友谊做出了积极贡献，也得到了广泛赞誉；希望随着首届美东地区孔子学院研讨会的成功举行，今后各地孔子学院之间的联系和交流也能够日益加强。
研讨会期间，来自麻州大学(UMass)、Alfred大学、佩斯大学(Pace)、纽约州立大学石溪分校、新泽西Rutgers大学、俄州克里夫兰州立大学、俄州Toledo大学和宾州匹兹堡大学等学校孔子学院的代表们纷纷就各自学院的运作和与当地社区的交流情况作了介绍。期间，他们也就K-16课堂语言教学、中文教师的职业培训、扩大孔子学院在当地社区的影响、加强本地区孔子学院之间的联络，以及扩大经费来源、与中国国家汉办保持联系、送更多美国学生到中国留学等问题等议题作了探讨。
来自麻州大学孔子学院的副院长胡万里表示，各地孔子学院的日常运作情况都不尽相同，就他们的孔子学院而言，除了组织各种中文夏令营活动、协助美国学生到中国进行参观交流外，他们也帮助所在学区开设中文课程，为一些中小学的中文老师提供培训，同时也面向当地社区推广中国文化，碰到有政府和企业人员要去中国的情况，他们也会提供相关的情况介绍和短期的语言培训等等。目前孔子学院面临的挑战在于，某些中小学在开设中文课方面往往经费不足，师资缺乏，尤其是在当前经济低迷的情况下，许多学校的外语课程会被缩减。
华美协进社孔子学院中文教师职业发展项目经理廖申展、纽约州立大学石溪分校国际学术交流学院院长威廉·艾任斯博士(William Arens)、中国驻纽约总领馆教育领事王盈、华美协进社孔子学院副院长黄理平、佩斯大学孔子学院负责人Nira Herrman、匹兹堡大学孔子学院的Michele Heryford等也出席了19日的研讨会，并在会上就各个议题发表了自己的意见和建议。
据总领馆教育参赞岑建君介绍，美东地区目前共有13所孔子学院，目前还有一些学校也正在筹办自己的孔子学院。这次研讨会令大家很有收获，让彼此了解了各地孔子学院运作的经验和挑战，对以后开展工作有很大的促进作用。
研讨会的东道主是华美协进社孔子学院，该孔子学院成立于2005年，是纽约地区第一家孔子学院，也是全美第二家，该校在2007年举办了全美首届孔子学院院长会议。(管黎明)
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