美国是众多留学国家中奖学金最丰厚的国家，申请到奖学金不仅可以为留学生减轻经济负担，也是自己实力的有力证明。在奖学金审批过程中，教授的影响力是至关重要的。如果申请人的材料能够取得教授的认同，那奖学金申请几乎就成功了一半，因为美国大学的奖学金，尤其是硕士奖学金的申请和发放最终决定权在教授手里。
奖学金有5类
据《苏州日报》报道，美国的奖学金分成很多种。其中，根据设立方的不同，奖学金通过基金会、企业、公司、工厂或私人捐助等方式提供。金额从500美元到十几万美元不等，但其中的大部分只提供给美国公民，供给海外学生的很少。
从严格意义上讲，海外学生有资格申请的所谓美国大学的“奖学金”应称为“经济资助”，主要包括以下5类：一是助学金：该奖学金属于金额最高、竞争最激烈的非服务性奖学金，意味着全奖；二是奖学金：这是一种荣誉性的奖励，颁发给成绩优异的学生，但金额较少；三是学费减免，金额也较少；四是助研金与助教金，多针对研究生(论坛) 以上级别的学生，拿到其中任何一种即意味全奖；五是校外住宿节省或减免、校内打工，此项奖学金由美国移民局规定，国际学生可在校内每周工作20小时，假期可工作40小时，每小时不得低于5美元，学生 1年可挣到4000-6000美元或更高。
审核标准有4项
针对留学生的美国奖学金，一般分为服务性奖学金和非服务性奖学金两个方面。其中服务类奖学金主要包括研究基金（RA-Research Assistant）和助教基金（TA-Teaching Assistant）两种。一般来说，申请TA的学生有的还需要准备口语考试。非服务性奖学金一般分为全额奖学金（Fellowship）、部分奖学金（Scholarship）或者学费减免（Tuition Waiver）以及基金会奖学金（Grant）等。
奖学金根据个人申请材料进行综合考虑，最后由美国各院校奖学金评定委员会决定，并非托福或GRE成绩优秀的学生就肯定能获得奖学金。是否能获得奖学金，是由所有申请材料体现出的一个学生的综合优异程度来决定的。
总体来说，在美国，不论是入学还是奖学金的发放，审核的依据一般有四项：即申请人在校期间的综合成绩；语言成绩；申请材料，其中，能反映学生的学术能力、动手能力、交际等综合素质的推荐信很关键；个人情况，如历史背景、学习计划、主攻方向和对未来的打算等，个人成就及论文等也是重要标准。
不同专业冷热有别
虽然奖学金申请对软件和硬件要求较高，但是不同专业的申请情况差别很大，热门专业竞争激烈，不仅要求申请者成绩好、有科研成果、英语(论坛)好，还要求综合素质高，从事过义工或者有实践经验等；而冷门专业，可能只需要具备其中一两个条件就能顺利申请到奖学金。
在奖学金审批过程中，教授的影响力是至关重要的。如果申请人的材料能够取得教授的认同，那奖学金申请几乎就成功了一半，因为美国大学的奖学金，尤其是硕士奖学金的申请和发放最终决定权在教授手里。
