据《中青在线-青年参考》报道，多数前往美国攻读理工科博士学位的外国人，毕业后都留了下来，至少在衰退开始前是如此。而不是像一些人预测的那样——“９·１１”事件过后美国限制移民的政策和中国、印度机会的增加，使更多的人返回母国。
美国能源部和美国国家科学基金会新公布的数据显示，２００２年时持有临时签证、在美国获得理工科博士学位的外国人中，有６２％的人２００７年仍在美国。２００７年是有此数据的最近年份。据这份数据显示，１９９７年毕业的这类人当中，２００７年仍在美国的有６０％。
分析人士认为，有迹象显示近期外国毕业生越来越有可能回到母国，特别是在如今美国就业市场疲弱不振的情况下。杜克大学普莱特工程学院负责人维维克·瓦德瓦负责人说，“我确信，２００９年的数据会显示出一种极大的变化。”２００８年１０月，瓦德瓦等人利用社交网站“脸谱”（Ｆａｃｅｂｏｏｋ），调查了在美国各级学校学习的１２２４名外国人，超过一半的印度人和四成中国人表示，他们希望在５年内回国。
