“专业优先、按分数录取”是高校确定进档考生专业常见的一种原则。进档后专业的确定，对考生高考志愿填报很关键、很重要。这是因为，对于考生来说，高考志愿填报成功，从表面上看是被某一所院校录取，但实际上是被某一所院校的某一专业所录取，没有专业的录取，院校的录取就是无源之水、无本之木。因此，掌握考生进档后的专业确定办法，就是高考志愿填报的“必修课”。
“专业优先、按分数录取”指的是在坚持德、智、体全面考核，择优录取的原则下，以专业志愿顺序为主，以分数优先为辅，确定进档考生专业的办法。首先将进档考生的第一专业志愿分别按高考总分或投档总分(加政策性照顾分)从高分到低分顺序排列，根据招生计划依次择优录取，直到录满为止。当某些专业第一专业志愿超额时，则将未被录取者按其第二专业志愿、第三专业志愿等投向计划尚未满的相对应之专业。同时，如果某些专业第一专业志愿空额时，则将顺序录取第二专业志愿、第三专业志愿考生。所有专业志愿都无法满足的考生，如果服从专业调剂，将由学校根据考生分数从高到低调剂到招生计划尚未完成的专业，直至录取额满。所有专业志愿都无法满足又不服从调剂的考生，做退档处理。
招生章程规定：“按志愿优先的录取方式依次录取，不设分数级差” 以及“录取时，采用专业清的方法确定专业”等等，都属于此法。
针对“专业优先”的录取原则，考生在填报专业志愿时，首先要了解所填报的第一志愿院校以往3年—5年各专业的录取分数，并结合当年招生专业的变化趋势加以判断。即便是进档分数较高的考生，也要注意拉开各专业之间档次。
考生要注意的是，以上讨论未涉及“专业级差”。如果招生高校设定了“专业级差”，考生第一专业志愿未被录取，则要在高考分数上减去“专业级差”(如1-3分)，再参加第二专业志愿排队。
