新年第一天，全国高校的生源大战毫不留情地拉开了大幕——上海交通大学、北京大学、清华大学定在元旦进行自主招生考试，紧接着，同济大学和上海外国语大学的自主招生考试明天进行，复旦大学也将在3日展开水平测试。几乎所有具备自主招生资格的高校，都扎堆在新年第一个小长假直面高三考生，其“动力”不言而喻：力争早下手抢来优秀生源。
“第一梯队”进入“二次收割”
虽然教育部明确规定自主招生考试必须在1月1日以后举行，但各高校的自主招生工作似乎早就打响了“发令枪”，据不少名牌中学的校长介绍，其实清华大学和北京大学这两所高校，已经完成了自己的第一轮“收割”。
根据2008年的统计，清华、北大把全国好的生源几乎一网打尽。清华、北大08年估计在上海招了320名考生，这意味着考分达到文科544分以上、理科565分以上的上海学生，以及上海奥赛一等奖的前10名，几乎全部进了两大名校。其中有一部分，就是按照自主招生政策在上海招的。据业内人士介绍，08年北大、清华通过自主招生在上海招了100多人，此外还有保送生75名，以及自主选拔录取的试点生和艺术生。记者获悉，上海中学的前50名，华东师大二附中的前50名，还有复旦附中的前10名，差不多都上了北大、清华。
比清华、北大更抢先一步的，是境外的一些知名大学。据了解，在美国排名20名左右的一些知名大学，联合中国国家留学基金管理委员会、留学预科学院，把美国大学的高中生选拔计划引入中国，甚至还参考高校的招生分数：30%参考高考成绩，60%是面试成绩，10%是班主任推荐。值得关注的是，这些学校大多数从学生高二下学期就开始招生了。
招生已成著名大学品牌之争
生源是办学质量的前提和基础，这是所有高校的一致看法。虽然大多数高校都声称不存在生源之争，但是不少考生和教育界专家都认为，高考自主招生扎堆，从某种程度上来说就是生源大战。
某高校校长称，现在招生其实已经变成了一场著名大学的品牌之争。据悉，在全国大学的地位比较体系中，招生和就业一样，也是非常重要的指标，甚至有时候重要性还超过了就业。这直接导致高校在每年高考季节，通过奖学金“竞价”来争夺高分学生。而每年自主招生之时，高校除了按照常规的流程进行自主招生以外，还到各个好的中学进行“宣讲”，对于特别优秀的学生，甚至提前“开价”承诺录取。
自主招生反增学生负担
“原以为自主招生可以多一个上好大学的机会，没想到结果却变成了痛苦的选择，连元旦休息都要泡汤。”不少考生面对自主招生“撞车”现象，无奈地发出了叹息。
一位教育界专家称，其实每所高校本身有不同的特点，自主招生就是要选择适合自己学校的特色学生，而不是争夺高分学生。如果一味地争夺高分学生，岂非又沦为和高考同样性质的考试？他建议，每所高校的自主招生考试甚至可以一年举行一次以上，这样既避免了高校招生的扎堆进行，又可以增加高校的选择自主权。
复旦大学招办主任郑方贤教授认为，同是自主招生，各所高校选择学生的标准其实并不一样，考生可以根据自己的特长和兴趣爱好选择自己喜欢的学校和专业。不过他也提醒考生，参加一所高校的自主招生，需要花费相当多的时间和精力，以复旦为例，通过了笔试后，还有申请程序和面试程序等，因此对于高三学生来说，正常复习的精力，仍然应当放在主要位置。
