近年来，云南师范大学应泰国教育部邀请，选派５０多名汉语教师赴泰国工作。期间，教师们以出色的工作业绩和良好的行为风范，被泰国师生亲切地称为“来自中国的小天使”。作为中国为东南亚国家培训汉语师资及志愿者基地，云南师大在国际汉语推广中优势渐显。
云南师大是经国家汉办较早确定为中国支持周边国家汉语教学的重点大学之一。自２００１年以来，学校先后在泰国、越南、马来西亚建立了５个汉语教学中心，共为２５００余名外国学生开设了汉语选修课。通过外派教师、赠送教材、帮助制订教学计划与大纲、培训业务骨干等方式，扩大了学校对外汉语教学在东南亚国家的影响。自２００５年被国家确立为首批到海外承办孔子学院的全国１６所大学之一以来，云南师大在泰国清迈大学建立的孔子学院，已举办了１３个培训班或与中国语言文化有关的活动。截至今年４月，学校受国家汉办、国务院侨办和商务部委托，先后为东南亚国家培训汉语教师、中小学校长２０多批共９６０多人。实施国际汉语志愿者项目６年来，先后从学校中文、外语、教育、历史、法律等专业的应届毕业生中选拔出２６６人，经严格培训后作为国家汉语教学志愿者派往泰国中小学帮助开展汉语教学。
为吸引周边国家留学生前来学习汉语，学校整合校内的中国文化对外汉语培训中心等相关资源，相继组建起国际语言文化学院和东南亚国际学院，对外汉语教学条件明显改善。通过定向、委培、引进等多种形式，逐步提高教师的学历和对外汉语教学水平。目前，云南师大面向东南亚国家人才培养的方式，已从过去非学历教育为主，实现了非学历教育与学历教育并重，从主要培养本科生提升到培养硕士研究生。去年，全校留学生数量达到１４３１人次，其中来自东南亚的留学生约占８０％。为加强对外汉语教学研究，学校的国际语言文化学院承担着省部级及校厅级科研课题１５项。同时，受泰国教育部和国家汉办委托，承担着泰国初中和高中汉语教材１２册的编写任务。
凭借多年国际汉语推广的优势，云南师大于２００５年成为云南省高校首家享受中国政府奖学金留学生接收院校，国家ＨＳＫ考试和汉语作为第二外语教学能力资格考试考点。去年，经国务院学位委员会批准，学校在全国首次评审汉语国际教育硕士专业学位点时，成为全国２４所获此资格的试点院校之一。
