2010年11月17日，北京大学工学院正式成立航空航天工程系，李存标教授任系主任。至此，北京大学工学院已拥有力学与空天技术系、能源与资源工程系、生物医学工程系、先进材料与纳米技术系、工业工程与管理系、航空航天工程系六个系。
北京大学工学院自2005年重建以来，一直在学科建设和科研发展方面不断进取。2006年，原力学与工程科学系并入工学院，更名为力学与空天技术系，实现了工学院的发展壮大。关于航空航天工程系的建设，北京大学工学院自重建之初就开始筹划，并进行了全国调研，与学校多次论证，得到了学校支持，而今，在学校与学院各老师的努力下，航空航天工程系终于得以成立，进一步丰富了工学院的学科体系，提升了工学院的整体实力。工学院陈十一院长、方岱宁副院长和系主任李存标教授就新成立的航空航天工程系做了介绍。
问：在什么样的契机下我们提出成立航空航天工程系?
答：4、5年前，我们就在全国进行了调研，还走访了Princeton、Caltech、MIT等多个国际一流大学的航空系，邀请了主管部门领导及知名学者专家几十人，就北大办航空航天系的可能性做了深入的调查，并召开了几次调研研讨会。总的来说，有两点：一、中国的航空航天需要北大。目前，我国的航空航天事业处于自主创新阶段，需要自主解决重大航空航天装备研制中的关键问题，北大拥有基础优势，拥有把理科基础优势变为技术优势的条件，相对容易满足国家重大需求;二、北大需要航空航天。北大的力学只做基础研究是不够的，肯定没有光明的前途。力学需要一个落脚点，而航空航天是力学发展自然的立足点，旗帜鲜明地开展航空航天研究是力学发展的必经之路。为此，我们和国内外专家做了深入地讨论，黄琳院士、吴介之教授等老一辈专家学者也一直支持、谋划这件事，学校也经过了多次调研。现在条件成熟，我们成立了航空航天工程系，将和力学系一起，共同支撑力学学科和国家湍流重点实验室的发展。
问：我们的航空航天工程系有哪些优势?
答：我们要做小而精的航空航天工程，我们利用自身的优势着眼于关键性、基础性问题，解决航空航天发展中别人不愿意做但又必须解决的应用技术基础问题。具体来说，我们的优势有三点：一、以湍流为基础的空气动力学。目前，湍流是航空航天工程研究的关键瓶颈之一，这也使得我们有机会介入到国家的航空航天工程，如大飞机项目，国防重大专项和973项目，都已经利用了我们湍流研究的优势，围绕国家重大航空航天装备研制的目标开展研究;二、控制和通信。随着控制理论的发展，线性控制已经不能满足航空航天工程的需要，黄琳院士长期领导的关于飞行控制的研究，抓住智能控制、非线性控制等控制理论的前沿问题介入航空航天领域;三、航空航天材料与结构研究。工学院有一批老师在航空航天材料与结构的轻量化设计理论、制备方法、性能表征和无损检测和结构稳定性和多功能一体化方法具备较强的研究实力和条件，例如，方岱宁教授研究组在轻质多功能材料研究上有明显的优势和特点，可以为下一代航空航天飞行器材料的研制做出很大贡献。我们不是做所有的方面，我们会利用我们的优势，做一些突出的亮点。
问：航空航天工程系的发展还存在哪些困难?
答：作为初成立的系，困难还是很多的。一、我们缺少飞行器设计方面的领军人物，我们关键设备及平台的建设都还需要积极筹划;二、我们经费还相对较少，不能光靠学校的投入，自身也需要积极的想办法;三、我们发展的时候，国内已有30多个航空航天院系，而我们现在才建立，介入较晚。
问：目前的师资力量如何?
答：我们的师资主要由三部分构成：一、有力学系的一部分教授进入航空航天系，如黄琳院士、方岱宁教授等;二、聘请了一些国内知名的教授，包括双聘院士等，他们不仅会带来航空航天工程的需求和思想，以及新的发展方向，也会带来相关的课题项目;三、在国际上招聘，目前已从剑桥大学招聘一名教师，我们招聘的教师将主要来自以下四个研究领域：飞行器设计，控制和通信，材料与结构，内外流空气动力学，当然有前途的方向我们也会及时增加。
问：专业课程的设置是怎样的?
答：我们现在是四个方向：飞行器设计;通信和控制;材料与结构;内外流空气动力学。我们的课程设计，主要仿照加州理工的模式要求，同时结合国家重大需求，有步骤有目标地发展这几个研究方向。现在授课实行双轨制，我们有自己的教师授课，也会聘请国内外知名教师授课。
问：下一步的工作计划是什么?
答：我们现在就是争取一步一个脚印，踏踏实实往前走，不吹牛，多做事。现阶段的打算是：一、引进一流师资，招聘5-10名航空航天领域的学术带头人;二、建设若干个满足国家重大需求的重要装备试验平台，比如高超中心、发动机研究中心和轻量化材料与结构中心等;三、我们要和国家航空航天主要部门多沟通协商，了解他们的需求，解决国家航空航天领域的重大问题，争取获得几个国防重大项目。
