“假如大学里有一个比尔·盖茨那样的人才，作为校长能给他什么？”上海大学常务副校长周哲玮的回答是：“我给他机会，但是我要守住一个底线，不能让创业教育妨碍前面的基本教育。”上海工程技术大学校长汪泓的回答则很简单：“我给他团队和平台。”
高校应该如何培养大学生的创业精神，如何处理高等教育和创业精神培养之间的关系？日前，作为2008创业周暨全球创业周中国站主题活动之一的高校校长圆桌会议，邀请了十几名知名高校的校长来探讨这些话题，而主题就是“创业精神与高等教育：当代大学的责任”。
上海对外贸易学院党委书记武克敏认为，高等学校首先要培养学生有创业的意识，再提供平台和环境，“在高校可能真正创业成功的人不是很多，但是可以培养一大批有创业意识的人。”上海对外贸易学院院长王新奎则更加明确：“我们的学校培养目标就是，不但培养就业岗位的竞争者，也要培养就业岗位的创造者。”王新奎曾经做过调查，上海外贸学院2001年毕业的学生当中，现在成功创办公司并提供就业机会的有10％。最近的一项问卷调查则显示，毕业生中普遍反映最佳的创业状态，是毕业以后3~8年。王新奎认为，高校就应该培养学生的企业家精神，“往往成为一个有成就的企业家，他的专业背景，或者他本身具有的技能不是最重要的。”他举了正泰集团的南存辉和盛大的陈天桥的例子，两人现在的事业和当初的专业没什么关系，南存辉甚至就是修鞋出身，“成功就是当机会来临时，你已经具备这样的条件，其中机会是关键的，机会不来，你再有条件也没有用。”
王新奎认为，人的能力是实践出来的，不是培养出来的。大学教育不能够解决所有的问题，“我们大学的责任就是使学生在毕业以前，具备尽量多的条件而已，成功不成功一看你个人的努力，二看你是不是能够遇到机遇，遇到机遇你是不是能够抓住机遇。”
同济大学党委副书记马锦明也很看重大学生创业精神的培养，同济大学特别强调同济精神，同济大学出来的学生创业团队，大多是“同”字打头或者“济”字打头。马锦明认为，大学还应该给大学生创业提供良好的平台。
和文科学校不同，北京邮电大学校长方滨兴更强调新的产品、新的专利和新的技术，“这是支撑点，在这个支撑点上面再盖房子，没有这个支撑点可能做不了。”复旦大学副校长桂永浩表示，现在的教育体系对创新创业的教育是比较弱的，这和传统的文化教育体制有一定的关系，“即使我们现在大力推广创新创业的大学教育，但能不能在比较短的时间里培养一大批具有创新创业精神的大学生，我觉得对这个期望值还不能太高，这是一个漫长的潜移默化的过程”。
大学校长们就创业教育侃侃而谈，但家长却有不同的想法。会议现场，一位学生家长就不是很同意大学生去创业，“家长一支持创业，孩子就把专业丢掉了，把所有精力都投入到创业里面去了”，这位家长认为大学生在学校里还是应该以学习专业知识为主，他向校长们提问：“学校应该怎么把握创业教育的度？不要在大学生刚入学时就让他马上去创业。”
对此，上海对外贸易学院院长王新奎表示，一方面，现在的教育体制有问题，对学生的评价标准主要依据学习成绩，而不是依据学生的实际能力；另一方面，学校虽然为学生提供创业的平台，但并不主张每个学生都到这个平台里去创业。南京大学党委副书记闵铁军也认为，大学的创业创新教育还是需要的，但更重要的是创业创新教育的文化精神理念。上海交通大学副校长印杰则表示，一个好大学，应该是学生需要什么样的资源，需要得到什么样的帮助，学校就可以提供这些资源和帮助，“并不是我们大学鼓励大学生一年级就去创业，而是如果学生对创业感兴趣，我们是否能够提供一些指导。”印杰认为，创业创新精神的培养，跟大学里专业知识的学习，并不完全矛盾，“我们现在认为这是矛盾的，是因为我们的教育方法存在一些矛盾，如果我们改变教育教学方法，以适应现在快速改变的社会，也同样可以教给学生创新创业思维”。
上海外贸学院的一名学生虽然也在学校的学生创业中心工作，却与校长们唱起了反调：“大学生容易盲目，容易跟风，完全没有考虑自己适不适合，有没有准备好，所以导致很多失败。想听听各位校长对这个问题的看法。”
上海理工大学校长许晓鸣很欣赏这个问题，“一个学生做工程师，只需要了解专业知识，但当他要创业的时候，要涉及财务、法律方面的知识，甚至需要创业者对失败有足够的承受能力等等。”许晓鸣认为，狭义的创业就是办一个公司，广义的创业则是把一种创新的想法能够获取一定的资源来实现它，最后使它成为一种服务，或者成为一个活动，或者成为一个公司。他强调，创业的风险相对来说比较高，他建议家庭经济困难的学生最好不要去创业，尤其不要贷很多款去创业。许晓鸣告诫大学生，想要创业必须要有承受失败的思想准备，“创业的成功率不会超过50％”，不过第一次创业不成功不代表没有价值，因为这次失败可以为第二次创业提供经验。
复旦大学副校长桂永浩提醒大学生，创业能不能成功，很重要的一点就是创业的想法能否带来利益，社会是不是需要，“我们国家经济发展到一个很特殊的阶段，如果我们具有很好的创新创业的思想，能够得到社会的认可，而且是很需要的话，我想已经成功一半了，所以在大学接受知识培训以外，对综合知识的培训和获取是成功的另外一个方面”。
