目前中国的盲人按摩师有9万多
“以前我常想，我们死了，孩子该怎么办？”盲人晓灿的妈妈哽咽着说道。这是所有残疾人家庭面临的问题。相当多的残疾人由于没有养活自己的能力，常常被视为家庭和社会的拖累。不过，晓灿从北京市盲人按摩指导中心结束培训后，考取了中级保健按摩师资格证，现在一家盲人按摩院工作，月收入有2500元。据称，盲人按摩师一个月最多可以赚5000元。
“他能够独立生活，我就放心了。”晓灿妈妈的话，道出了千千万万残疾孩子母亲的心声。跟晓灿一样的盲人按摩师，目前中国有9万多人，其中保健按摩人员6万余人，医疗按摩人员3万余人。经过培养、培训的盲人按摩人员就业率达95%以上，按摩已成为盲人就业的重要渠道之一。
“培养残疾人获得职业技能，提供其谋生手段是残疾人教育的首要目标。”中国残联教育就业部教育处处长李东梅说。
259万残疾人接受了职业教育与培训
据李东梅介绍，现在开展残疾人职业教育与培训的机构主要有4类：一是教育、劳动、民政、卫生等部门举办的普通职业教育与培训机构；二是部分特殊教育学校在完成九年义务教育后，开设了中等职业教育课程；三是各级残联建立的残疾人职业教育与培训机构；四是社会力量开办的机构。
“残疾人职业教育培训在专业设置上有局限性，但最重要的是依据残疾人本身的特点，结合市场需要来开设专业。”新疆残疾人职业中专学校李先爱校长介绍说，该校设有专门培训残疾人制作维吾尔族手工艺品、哈萨克族手工艺品的专业。
到2005年，中国省、地、县三级残疾人职业教育培训机构已发展到1044个，接受残疾人职业培训的普通机构有2206个，达到中等学历的职业教育机构有158个，总共有近259.2万残疾人接受了职业教育与培训，提高了就业能力。
专收残疾人的特殊高等院校已达10所
“没有山东滨州医学院，就不会有今天的我。”28岁的韩芳，一岁半时发高烧导致右腿失去知觉，成了残疾人。1984年，韩芳中考成绩名列全县第一，但是师范专业体检时将他拒之门外。1987年，韩芳高考再次位居全县榜首，没想到报考的图书馆专业也不接收他。绝望之际，山东滨州医学院专门招收残疾学生的医学系录取了他。韩芳不仅走进了梦想中的大学殿堂，而且4年后又以临床类专业第一名的成绩考取了北京医科大学内科临床硕博连读研究生。现在的他已经是北京大学人民医院呼吸科副主任。
据中国高等教育学会特殊教育分会秘书长曲学利介绍，目前全国专门招收残疾学生的特殊高等院校已有10所，其中包括山东滨州医学院、长春大学特教学院、天津理工大学聋人工学院和北京联合大学特教学院4所本科院校；南京特殊教育职业技术学院、中州大学特教学院、重庆师范大学特教学院、西安美术学院特教学院、长沙特殊教育职业学院、中央广播电视大学残疾人教育学院6所专科院校。
5年间2万多残疾人圆了大学梦
李东梅说，现在除了专门招收残疾学生的特殊高等院校外，残疾学生只要符合体检标准，还可以报考普通高等院校，普通高等院校也会破格录取一些优秀的残疾学生。2001年至2005年5年间，中国累计达到普通高等院校录取分数线的残疾学生人数为1.8万人，录取1.6万人，高等特殊教育院校录取4067人。事实证明，受过高等教育的残疾人，在就业路上无疑能走得更好。
“残疾人的职业教育和高等教育，关系到残疾人实现自我、走向社会、参与劳动建设的素质基础，对他们终身发展起着至关重要的作用，也是社会进步的一个表现。”长春大学特殊教育学院院长王爱国说。
长春大学特教学院是中国第一所集盲、聋哑、肢残人教育于一体的综合性高等特教院校，目前有来自30个省、自治区、市的1600多名学生入校学习，有1262名毕业生分布在中国各地。“他们从学校毕业后，不仅成为自食其力的社会主义建设者，有的对社会贡献甚至超过健全人。”王爱国说。
