国务委员陈至立日前在湖北考察时强调，要认真学习贯彻党的十七大精神，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，坚持教育优先发展，优化教育结构，促进义务教育均衡发展，加快普及高中阶段教育，大力发展职业教育，提高高等教育质量，推动我国教育事业全面协调可持续发展，建设人力资源强国。
陈至立25日至26日考察了湖北省高等教育和职业教育情况。她在考察华中农业大学时指出，目前，我国高等教育在学总规模已达2500万人，其中在校生1800万人，毛入学率达到22％，已成为高等教育大国。她强调，质量是高等学校的生命线。高等教育要坚持以提高质量为核心，努力培养数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才，为全面建设小康社会提供人才支撑和智力保障。要改革培养模式，改进教学方法，更新教学内容，注重培养学生的社会责任感、实践能力和创造精神。要调整学科布局，优化专业设置，注重发展新兴学科和交叉学科。要继续实施“211工程”和“985工程”，建设一批高水平大学和学科，推动高校人才培养与科技创新紧密结合，提高人才培养水平和创新能力，加快我国从高等教育大国迈向高等教育强国的步伐。
陈至立在考察中等职业学校时说，职业教育在现代化建设中具有特殊的作用，要采取有效措施推进职业教育快速发展。一要坚持以就业为导向，大力推行校企合作、工学结合，高度重视实践和实训环节教学，提高职业院校学生的实践能力和职业技能。二要切实增强职业教育基础能力，重点抓好实训基地建设、职教中心建设和高水平示范性高职建设，进一步加强“双师型”教师队伍建设。三要落实好各项资助政策措施，使更多的学生能接受职业教育。四要严格实行就业准入制度，完善职业资格证书制度，提高技能型人才的社会地位、经济收入和社会保障水平。陈至立强调，各级政府要切实把职业教育放在更加突出的位置，进一步加大财政投入，加快建立覆盖城乡的职业教育与培训网络。
