“高分低能”曾被喻为应试教育的产物。素质教育改革最具有代表性的标志，就是课堂教学和教育方式发生明显变化，教师积极探索改革，启发式、探究式、合作学习、实验操作、社会调查等被广泛应用——
家有学童的家长对“素质教育”并不陌生，从上世纪90年代到21世纪，越来越多的家长感受到学校教育从课本内容到教学方式，有了很大改变。
素质教育是着眼于受教育者及社会长远发展的要求，以面向全体学生、全面提高学生的基本素质为根本宗旨，以注重培养受教育者的态度、能力，促进他们在德智体等方面生动、活泼、主动地发展为基本特征的教育。与素质教育对立的是我们更为熟知的“应试教育”——单纯为应付考试、争取高分和片面追求升学率。
2001年，教育部颁发了《基础教育课程改革纲要(试行)》，启动了建国以来最为广泛和深刻的新一轮基础教育课程改革。有专家认为，素质教育是教育的终极目标和理想状态，需要夯实基础、高素质的教师队伍以及全社会的高度关注，它同时也与社会政治经济文化发展水平密切相关。
新课程开启素质教育
翻开基础教育阶段的课本，让人耳目一新。新一轮课程改革在总结和继承我国优秀教育传统的基础上，借鉴世界先进国家的有益经验，经过几上几下的广泛讨论，研制和颁布了义务教育阶段22个学科和普通高中16个学科的新课程标准，初步构建起我国基础教育的新课程体系。
新课程体系更加注重学生的全面发展，进一步突出了中小学德育。对各门课程与各个教学单元都提出了育人要求，注重德育与知识传授有机融为一体。语文课以文字、文学的魅力，传播中华民族的优秀文化和革命传统、民族精神和时代精神；历史课通过历史事件和人物揭示人类社会发展的内在规律，引导学生全面正确的看待中国和世界的历史，树立唯物史观；理科课程揭示科学发展规律和人类对客观物质世界的认识规律，培养学生的科学精神和科学方法；音、体、美课通过对有关技能技巧的学习和掌握，让学生接受美的陶冶和健康的教育等。
根据中小学生身心发展规律，整体规划了中小学德育体系和各阶段的德育目标，注意了德育的整体一贯和循序渐进，使德育内容更贴近现实生活和学生生活。
据介绍，新课程体系把培养学生的创新能力和实践能力作为改革的核心环节。各学科都较大幅度增加了实验操作，初中化学实验增加了77%，高中化学实验增加了 100%，初中物理实验增加了53%，高中物理实验增加了68%。加强了实践环节，要求从小学三年级至高中，都把综合实践活动(包括研究性学习、社区服务、社会实践、劳动与技术)设为必修课，分别占义务教育总课时的8%和高中必修课时的20%，并具体提出了每学年初中学生20天、高中学生30天参加社会实践和生产劳动的要求。
新课程体系整体上减轻了学生负担，减少了义务教育阶段的总课时，其中调减了学术性课程的课时，增加了思想品德、综合实践活动、体育与健康、艺术等课程的课时，特别是体育每周增加一个课时，保证学生的体育锻炼。
学生创新精神明显加强
“高分低能”曾被喻为应试教育的产物。素质教育改革最具有代表性的标志，就是课堂教学和教育方式发生明显变化，教师积极探索改革，启发式、探究式、合作学习、实验操作、社会调查等被广泛应用。满堂灌、机械训练、死记硬背、题海战术的状况得到了较大改进。
据了解，适应素质教育的需要，中小学教育教学方式发生着重要的、根本的改变，从比较注重书本知识传授转向同时重视培养学生创新精神和实践能力；从习惯于简单要求学生被动学习转向日益重视引导学生主动学习，引导学生掌握适合自己的学习方式；教师的教学理念与能力有很大提高，从只掌握单一灌输式教学方式，转为可以根据学生实际更加灵活地采取多种教学方法，更加重视启发式教学转变。
调查显示，多数中小学生从教师讲课内容、授课方式、学生参与程度、教学效果等方面肯定目前的课堂教学。有76%的中小学生认为教学内容大部分都能够结合日常生活事例来加强学生对知识的理解。88.7%的中小学生认为在老师鼓励下取得了进步，84.3%的教师对答不出问题的学生给予提示和鼓励。79.6%的中小学生认为在课堂上老师经常或有时组织学生进行小组讨论，82.6%的中小学生认为在课堂上老师经常或有时鼓励学生提出问题，而且有78.1%的教师都能够允许学生们在课堂上发表与自己不一致的意见。
新的评价体系正在形成
在北京光明小学，每个学生都有“十项权利”、“十项责任”。这些权利包括：每个学生都当半年队长、每个学生都领操……通过这样的“五个十”道德体验活动，光明小学的素质教育开展得有声有色。学生们通过这些活动，理直气壮地喊出了“我能行！”。
在推进素质教育的进程中，光明小学原创性地提出了以自信教育为核心的“我能行”教育理念和评价模式。从事了几十年教育工作的京城名校长刘永胜认为，帮助孩子建立自信心应当是教育的根本目标。这个思想在学校的校训中体现得明明白白：“相信自己行，才会我能行；别人说我行，努力才能行；你在这点行，我在那点行；今天若不行，争取明天行；能正视不行，也是我能行；不但自己行，帮助别人行；相互支持行，合作大家行；争取全面行，创造才最行。”如今，这个校训也随着“我能行”的口号在全国广泛流传。
在学习活动中，光明小学倡导教师“让每个敢于回答问题的孩子都毫无遗憾地坐下”，“关注每一个孩子，让不同层次的孩子都有表现的机会”，“运用多种评价方式，让学生有愉悦的、成功的情绪体验”。学校推出了“四心相连式评语”、《学生成长手册》、《教师发展性评价方案》，提出“让每个孩子都捧着奖状回家过年 ”，“对教师少点评比，多点引领”等理念，探索对学生和教师的发展性评价。
相比较“考考考老师的法宝、分分分学生的命根”，目前，全国中小学都普遍改变了长期以来考试评价过于注重甄别和选拔的倾向，普遍建立了尊重学生、关注学生差异和发展的评价观念，以激励为主的评价行为正在普遍形成。初步形成了既重视结果，更重视过程，既重视学业成绩，更关注德智体美全面发展，既有教师评价，又有学生自评、互评以及家长参与的新局面，使评价成为促进学生全面发展的教育方式。(记者 尹晓燕)
