“教育经费投入到底差钱不差钱？”这是4月15日，在21世纪教育发展研究院举办的一场教育研讨会上，所有与会者共同关心的问题。与会专家认为，我国的教育经费投入不足的问题长期没有得到解决，凸显我国教育领域法制建设的不足和法制观念的缺失。
据介绍，早在1993年制定的《中国教育改革和发展纲要》中就明确提出，“逐步提高国家财政性教育经费支出占国民生产总值的比例，在本世纪末达到4%”。但这一政策目标迄今尚未实现。
来自国家统计局的数据显示，2007年，国家财政性教育经费占国内生产总值的比例为3.32%，比2006年的3%增加了0.32个百分点，为近年来最高，但离4%的比例尚有0.68%的差距。
常规教育投入缺少法律保障
中央教育科学研究所研究员程方平仔细分析后发现，我国在常规必要的教育投入方面缺少制度规定和法律保障，教育领域的法律本身不完善，法律条文模糊，可操作性不强。
程方平说，对中央政府、地方政府以及其他方面的教育投入法律没有明确规定，比如，至今没有教育投入方面的专项法律，也没有对各类学校，尤其是对义务教育阶段的公立学校如何进行投入的标准。此外，一些国家法律被片面理解为部门法，比如有些部门认为，普及义务教育等工作只是教育部门的事，所以不执行相关法律也无大碍。
“其实，更应该做的是完善教育投入的标准和规范，促进政策性投入到位，而不是只想用4%的尺子衡量中央和地方的教育投入达标情况。”程方平说，仅以宏观投入为目标，过于模糊，反而会掩盖许多具体问题。
与会专家介绍说，我国始终没有出台学校法，致使办学行为不规范，地区差异较大。城市中的重点校，一年的修缮费就要几百万元甚至更多，而在农村普通中小学，一年常规的运转经费只有2至5万元。保证义务教育质量要提高教师的整体水平，但现实是，在现有的教育经费中没有这一专项经费。
法制观念淡薄有限经费被乱花
教育经费除了“差钱”外，有限的经费也因为相关人员的法制观念淡薄而被“乱花”。
一位与会者向记者描述了他所见到的民办打工子弟学校“差钱”的窘境，“数百名学生挤在狭小的操场上，孩子们缺少必要的活动空间”。
另一位与会者见到的情形刚好相反：某地一所公立高中建校时政府便花了3亿元，而后，与其配套的消耗品、常规维修等，每年都在数百万元到上千万元以上。
程方平告诉记者，尽管教育部近年来一再强调推进义务教育阶段公立学校的均衡发展，但加大差距的推动者却往往是一些地方教育主管部门。在有限的教育经费使用上，问题和漏洞也不少，缺少论证、听证和监督，预算和决算都无法精确判断，没有严格的参照标准，甚至为一些不法之徒留下了可乘之机。
教育投入是一个复杂构成的概念，既要有多元多层的法律保障，也应有各级各类教育机构获得教育基本经费的法律依据。
为此，程方平建议，各级政府在教育投入时可以遵循这样的原则：给予每个国民最基本的受教育权利，保障义务教育的基本条件和运行经费；根据地方需求和国家需要，对幼儿教育、职业教育、高等教育、成人教育等进行常规和专项投入；划分和确定对各级教育的投入比例，中央政府应根据“发展中地区”的困难，加大阶段性的专项补助和政策性补贴。
“只有教育投入上去了，才能让所有孩子都享受到应有的教育资源。”一位与会者语气沉重地说。 本报记者 杜晓
