专家提醒:天下没有免费的午餐,家长学生小心上当
在金融危机和就业危机下,国内学生的出国留学意愿不减反增,但由于不少家庭财富缩水,他们对价格的敏感度明显增强,甚至有的学生选择DIY办理留学。于是在最近的留学咨询和办理的热潮中,一些“零中介”、“免中介费”的承诺又再现江湖,并通过宣传单页和网站等途径广泛传播。
记者还发现,除了打着免费旗号办理留学,最近还有个别网站打着免费的旗号收集有留学意愿的学生信息,并贩卖给其他机构从而从中渔利。
这种免费大餐是否可享用?其间是否有猫腻?记者采访了有关机构和留学专家,解析其中的奥秘与陷阱。
现象:免中介费的承诺泛滥
记者从近期举办的留学教育展上了解到,在当前严峻的就业形势下,越来越多的学生想通过出国留学来延缓就业压力。但与此同时,他们对价格的敏感度明显增强,一些经济型的留学国家和路线尤其受欢迎。于是,一些打着价格优惠甚至是“免中介费”的旗号的机构又开始伺机而动。
陈先生正准备把儿子送到新加坡留学,最近他在网上看到了一个专门做新加坡留学的网站,该网站声称提供“真正免中介费的留学服务”。虽然知道天底下没有免费的午餐,但是陈先生表示,“现在是经济危机,钱能省就省,留学中介服务费也是一笔不小的数目,若可以节省下来的话,还是想去试试。”
不久前,记者在参加国家教育展的途中,也收到过中介机构派发的印着“零中介”承诺宣传单页。随后,记者在百度网上输入了“免费留学”的关键词,结果搜索约90万篇相关网页。随即点击后会发现大约3成网站都打出了“免中介费”办理留学等口号。
事实上,此前留学机构曾盛行过一段借“零中介”、“免费留学”等噱头来吸引眼球的做法,但在业界的批判声中免费的噱头曾销匿过一段时间,如今,这类承诺又开始活跃起来。
摸底:机构解释为何“零中介”
按照网上留下的联系方式,记者联系到了一家专门提供免费留学英国服务的网站的顾问,该咨询顾问对于“零中介”以及他们的生存方式作出了解释。
据介绍,所谓的“零中介”是指学生无需支付任何形式的服务费,但还是需要支付申请过程中的邮递费。
对于“不收服务费那如何生存”的质疑,该顾问表示,他们真正的身份并不是普通的中介机构,而是英国学校在中国的招生代表,其主要目的是为学校招到优秀的人才,不以盈利为目的。
至于机构运营的经费来源,该顾问表示,他们取得了全英90多所大学和100多所中学在中国的招生代理权,每年这些学校都会给机构拨发市场推广经费和管理经费。正是有了校方的经济支持,该机构才可以为中国学生提供免费的服务。
而对于服务质量如何保障的问题,该顾问坦言,在“零中介”服务过程中,其咨询资格和服务质量只接受校方的审核与监督。
记者随后又登录了一家名为新加坡腾升留学网的网站,该网站不但承诺“100%免中介费办理新加坡留学或转学全部手续”、还表示“直接申请新加坡大部分的学校,免担保金,免材料认证,免北京面试”。
而为了增加可信度,该机构还表示,网站是新加坡各大学的战略合作伙伴,由新加坡腾升集团2007年初创办,获得了新加坡政府ACRA认证,认证号200513797R。
业内人士:羊毛出在羊身上,没有免费的午餐
对于上述“免中介费”的网站和机构的做法,业内的正规留学机构并不赞同,并纷纷指出其可能存在的风险。
对于新加坡的免费留学网站,广州留学人员服务中心的新加坡留学专家高坤辉提出了这样的疑问:
首先,这间公司是在新加坡注册的公司,但在国内并没有取得相应的资质,也没有相应的监管机构。如果真的发生争议,比如在办理中受骗或信息不实等,可能会遭遇投诉无门的结果,甚至贻误了留学办理的最佳时机。
第二,查阅了该网站的业务范畴可以发现,他们做的全都是私立学校,而且以二三流私立学校为主。其服务的质量并不高。
高坤辉还指出,出国留学新加坡的中介费一般都是9000元左右。没有必要为了节省这么点费用而去冒风险,建议家长一定要通过正规的机构办理。
而启德教育的新加坡留学顾问则指出,这类机构通常会代收一年的学费,他们会私下提高学费,从而从中赚取差额,所以“羊毛出在羊身上”。另外这类服务通常是无保障的,在申请过程中有任何差错,都是由消费者承担的。
也有业内人士指出,留学中介是服务机构,不是慈善机构。它既然为学生提供了服务,获得收益就是天经地义的事情。而完全免费的服务是不符合商业规则的,因而也是不长久的。所以,多数免费服务只是一个噱头。
对此,北京市留学中介行业协会则警告广大消费者,要警惕所谓的零中介服务,天下没有免费的午餐。
另类骗术:借免费注册贩卖信息
记者发现,除了打着免费旗号办理留学,最近还有个别网站打着免费的旗号收集有留学意愿的学生信息,并贩卖给其他机构从而从中渔利。
在一个专门提供澳洲留学服务的网站上,机构打出了“全程免费办理澳大利亚留学”的承诺,不但提供免费的留澳咨询,还提供免费的学校申请和签证申请服务。是不是真有这等好事?
但是记者翻遍了整个网站却没有找到任何联系电话,只是提供了几个QQ号码和MSN号码,进行网上联系,并要求申请者先注册登录,才可以全程免费办理澳大利亚留学。
当记者试图注册该网站账号,获取相关的免费信息的时候,一系列免责条款引起了注意。
“费用:网站多数服务内容为不收费服务。但是我们保留对本服务进行收费、并且随时自行改变收费标准的权利。”
———意味着只要咨询者进来,机构就随时有收费的权利和可能。
“网站不担保服务一定能满足用户的要求,也不担保服务不会受中断,对服务的及时性、安全性及出错都不作担保。网站拒绝提供任何担保,包括信息能否准确,及时,顺利地传送。”
———连信息的准确性、服务的完整性、安全性都无法保障,你还干嘛要帮别人办留学?
“注册成为用户后即可授权留学益网向第三方透露其注册资料,但网展不能公开您的姓名、住址、邮件地址、电子邮箱、账号。除非:(a)您要求网站或授权某人通过电子邮件服务透露这些信息。(b)相应的法律要求及程序要求网站提供您的个人资料。(c)网站为您提供的服务或申请时代表您的利益和第三方联系。
———为网站贩卖咨询者信息并逃避责任准备了后路。
“留学益网可能会与第三方合作向用户提供相关的网络服务,在此情况下,如该第三方同意承担与网站同等的保护用户隐私的责任,则网站可将用户的注册资料等提供给第三方。”
———完全推卸咨询者的隐私保护的责任。
对此,有关法律专家指出,很多人在注册账号的时候,对于约定的服务条款通常一看而过,甚至是看都不看,这个网站正是利用了这个漏洞来行骗。“如果仔细研读了上述条款,你就会发现这个网站提供的服务是多么的不可信。”
该专家建议广大学生和家长,在接受免费服务的时候,一定要仔细阅读相关的合同和条款,事先发现其中问题和陷阱,避免上当。
文/图:本报记者于冬雪
