明年秋季留学申请正在进行中，啄木鸟教育总裁陈起永在“欧美汇中心”成立现场认为，课外活动在考生申请中起重要作用，是考生领导、组织、团结协作等多方面能力的体现。习惯以学习成绩论好坏的考生及家长要走出对课外活动的4种认识误区。
一是考生及家长对参加课外活动重视程度不够。部分家长认为参加课外活动会占用孩子太多时间，可能影响托福或SAT复习时间。陈起永说，美国越是优秀的大学，越看重考生的课外活动，其重要性甚至超过分数。那些已用数月甚至一两年时间，花费几万元用于参加出国考试准备的考生及家长，不妨多花点时间、精力和费用，跟孩子一起选些适合的课外活动。
二是家长不要过分参与孩子的课外活动，尤其是英文不太好的家长。成功申请到耶鲁大学的娜娜(化名)的母亲要求孩子翻译所有申请表格的内容给她听，还把自己的观点强加给孩子让写进文书里。由于家庭经济状况不太好，母亲更看重奖学金，给孩子很多意见，全身心陪着孩子申请，给孩子很大压力。最终耶鲁全奖是孩子瞒着母亲偷偷申请的。
三是考生不好意思参与课外活动。部分考生感觉参与活动是有目的的行为，因此不屑于或不好意思参与课外活动。其实，留学申请过程，是全方位展示自己的过程，也是充分“秀”自己的过程，课外活动是很重要的一个环节。
四是考生及家长不知道要参与哪些课外活动，部分家长刻意模仿成功者的课外活动，如成功申请耶鲁大学的那位考生是机器人研究，去杜克大学的孩子会钢琴，去斯坦福的孩子去过四川灾区，去哥伦比亚大学的孩子有奥赛一等奖。部分学生不想参加模拟联合国、义工活动，认为参加的人太多，没什么用。“哪个活动才有用，什么样的活动才有个性?”考生还要根据自身的兴趣和申请需求选择适合自己的，用心体会活动中的感受，这才是最重要的。
