虽然南京信息工程大学没有进入“211”“985”行列，但是该校的大气科学学科在国内外高校中却具有明显的优势。
“最优秀的学生选择我们的大气科学专业，是大有前途的。”这是该校党委书记刘一平在江苏省最好的中学与清华、北大争抢生源时反复强调的话。
掷地有声的话语，显示了该校在气象人才培养方面的自信和实力，在他开列的一份长长的校友名单中，任何一人在全球大气科学界都可以称得上是出类拔萃，比如中国工程院院士许健民、中国科学院院士吴国雄、加拿大皇家科学院院士陈镜明，以及在美国气象界取得巨大成就的李占清、邹晓蕾、翁富忠等等。
刘一平认为，自己虽然不是研究大气科学的，但在他心目中，大气科学学科是南京信息工程大学的传家宝，是学校的金字招牌，学校要进一步传承和发扬大气学科特色和优势，实现“特色更特，优势更优”的办学目标，这是南京信息工程大学对中国气象事业庄严的承诺！
发展传统优势学科不动摇
南京信息工程大学自划转到江苏省管理后，江苏省委、省政府领导多次明确要求学校坚持“特色更特，优势更优”，继续保持和发扬大气学科的特色和优势，为中国气象事业的发展多做贡献。
从今年9月份开始，南京信息工程大学开始按照校、院、系三级管理体制运行。为了保持和发扬大气学科的特色和优势，确保该学科获得优先发展的地位，该校设立了大气科学特区，组建了大气科学学院、应用气象学院、遥感学院和环境学院等4个气象类学院，旨在培育领军人才，凝聚创新团队，加强科学研究，抢占学科发展的制高点，实现大气科学学科建设的新突破，进一步提升和拓展学校的核心竞争力。
据刘一平介绍，学科特区政策主要包括：第一，教师优先引进，侧重于专家和领军人才、高层次人才；第二，科研编制2－3倍于其他学科；第三，充分的条件保证，投资建设了华东地区最好的大型计算机（SGI），教授都有专门的办公室；第四，在海内外招聘大气科学学院的院长；第五，研究生实行“双导师制”，聘请海内外著名学者为导师共同指导学生。
刘一平说：“大气学科是在中国气象局领导下，经过近50年的建设才发展起来的，已经成为中国气象事业人才主要的培养基地，这是学校的家传珍宝，我们绝对不会把这个传家宝丢掉；它是我们的特色学科、优势学科，只有把它进一步建设好发展好，作为学校发展的一个支柱，才能把整个学校提升到一个更高的层次。”
据悉，“十五”期间，该校投入1亿多元加强大气等重点学科的学科梯队、师资队伍、资源与条件等方面的建设，把气象学建设成了国家级重点学科，大气物理学与大气环境学建设成了江苏省级重点学科，气象灾害实验室建设成为江苏省级重点实验室，并被评为国家重点实验室培育建设点。
坚定不移地走国际化道路
据刘一平介绍，江苏省委、省政府正在大力推进高等教育的国际化，把国际化作为高等教育大众化条件下提升办学水平的重要措施。
刘一平认为，高等教育大众化走到今天，规模问题已经解决，下面是如何提升质量的问题，而提升质量必须走国际化道路。国际化就是在全世界范围内整合优质的教育资源，引进先进的办学理念、先进的教育教学方法，包括优秀的教材和师资，快速提升高等教育的水平，培养适应国际化需要的人才。
刘一平说：“我们的教育教学还有不少需要改进的地方。中外教育思想的融合会产生更先进的教育理念。现在大家都在向世界一流大学学习，从这个意义上讲，我们和国内一流高校也就是100步和50步的关系。在与英美等国的一流高校合作办学的过程中，优势可以融合，长处可以吸取，这样，我们就可以跨越一些阶段，走得更快一些。这当然需要代价，可发展快了，我们就抢到了宝贵的时间。”
据悉，南京信息工程大学准备与国外高校合办“4＋0”，4年时间全在本校上课，寒暑假去国外合作高校上，部分地采用外国教师、课程、教学计划。“经过几年的合作，就可使其本土化，促进教学、思维、观念、教材和管理等一系列的改变，从而提升整个学校的教育水平。”该校正在选择合作的国外高校，目前谈妥了几家。
高校发展需要“亮剑”精神
在当今世界，大学的竞争何尝不是民族间的竞争！知识经济最终是人才竞争，人才竞争的一个重要方面则是大学的竞争，这种竞争关系到民族的兴亡。
刘一平在访问美国时，听说哈佛大学拥有400多亿美元由捐赠款构成的基金，他心中可是百味杂陈。因为在南京信息工程大学的账上，尚欠着5亿元人民币的债。事实上，美国政府把大学作为核心竞争力加以扶持，并假手大学做了大量战略性的工作。特别是把大量科研经费投入大学，使得一批著名大学在科技的发展中占领了制高点，取得了先机，在全世界处于不可比的优越地位。
这样的条件下，我们如何与国外高校竞争？能不能竞争呢？刘一平说：“必须竞争。事关民族兴衰，咱们需要‘亮剑'精神。”
刘一平说：“目前，学校的基建压力很重，但学科发展一天都不能等，寸金难买寸光阴。我们要争取多方面的支持，特别是气象部门的支持，希望中国气象局把我们学校当成亲女儿一样来支持，我们一起来共同发展气象事业。关键是时间，时间是最宝贵的。只要能缩短时间，再大的代价我们都愿意付。因为我们感到，大学始终担负着国家、民族的责任，我们必须为中国气象事业的人才培养和知识创新做更多的贡献！”
