清华大学工程教育中心成立大会1月12在北京举行，教育部前副部长、长期主管工程教育的吴启迪博士出任中心主任。清华大学校长顾秉林院士和吴启迪共同为“清华大学工程教育中心”揭牌。来自教育部、中国工程院、浙江大学、北京航空航天大学等的近百位专家和领导出席会议。
工程技术是人类社会愿望和创造的结果，工程师是一种延续了6000年的职业。从城市的规划和建造、供水系统和水利工程，到船舶制造和港口建设、军事征讨和攻城战术，工程师的工作和技术是人类社会文明进展的重要部分。工程教育则是培养工程技术与管理人才的主要渠道，在我国，系统性的高等工程教育开始于100多年前。
清华大学的工程教育有着悠久历史。顾秉林指出，特别是上世纪50年代以来，清华大学适应新中国经济建设的发展，大力培养国家需要的高层次工程技术人才，被誉为“工程师的摇篮”，在这一时期，许多工程教育第一线的老师如刘仙洲教授、张维教授、张光斗教授等，结合实践开展了深入的工程教育研究。近年来，清华积极参与教育部、中国工程院等的多项工程教育研究课题，开展广泛的国际交流，联合国教科文组织还在清华设立了“继续工程教育教席”。如今，在国家明确提出建设创新型国家的目标下，怎样通过高等工程教育培养出大批创新型工程技术与管理人才？“作为有着悠久工程教育传统、而又长期受到国家重点支持的高等学府，我们责无旁贷，必须认真思考和致力解决这一系列重要问题。”
2008年12月，清华大学校务会议批准成立清华大学工程教育研究中心。
教育部高等教育司副司长杨志坚说，我国工程教育伴随着经济社会的巨大变革和高等教育事业的历史性跨越，取得了长足的进步，形成多层次、多类型的工程教育人才培养体系。截至2007年，全国开设有工科专业的学校数达到2073所，占普通高校的82.3%，工科专业招生89.1万人，占普通高校招生总数的31.6%；工科专业在校生为672万人，占普通高校在校生总数的35.6%。
“从世界上看，中国工程教育的规模是最大的，但也面临不少问题和挑战，”杨志坚说，“我们最近开展的调查分析显示，当时工程教育面临的突出问题主要有：工程教育教师队伍普遍缺乏工程师经历、工程类专业学生的工程实践教学严重不足、产业界不积极参与工程人才培养、国家经济投入严重下足、工程教育缺乏清晰的国家战略等。”他希望清华工程教育中心深入研究工程教育发展面临的新情况和新问题，研究与借鉴国际先进的工程教育经验，将研究工作与我国工程教育的实践相结合，探索我国工程教育的有效途径，积极为行政部门决策提出建议，引领具有中国特色的高等工程教育的改革与发展。
“中国的工程教育急需改革、急需发展。”浙江大学教授王沛民呼吁道，“如果说30年前中国工程教育面临的难题是针对‘闭关锁国’的思想解放，那么今天的要害则是进一步改革开放和科学发展。中国工程教育研究面临的任务是，为了国家利益和目标，努力探索工程教育未来发展的中国模式，倾心打造科技人力资源的中国优势，为早日建成创新型国家多做贡献。”
吴启迪1970年毕业于清华大学无线电系，1981年获清华大学自动控制专业硕士学位，1986年获瑞士苏黎世联邦高等工业大学自动化专业博士学位。她说，工程教育的国际化是必须的，中心应该研究美国、欧洲和亚太地区的工程教育情况，提出适合中国国情的工程教育模式，让最优秀的青年人喜欢工程技术。
清华大学副校长谢维和教授说，清华工程教育研究中心是在国家教育部和中国工程院指导下、由清华大学直接领导的教育研究机构，其任务是加强工程教育的教学研究、学术研究、政策与发展战略研究，整合清华校内从事工程教育的各方力量，并联合兄弟院校，提升工程教育研究实力和水平，将开展四个方面的工作，一是开展有关工程教育重大和前沿问题研究；二是加强国际合作，推进工程教育专业认证；三是组织学术会议，支持研究成果发表与出版；四是举办符合中心宗旨的“大学-企业-政府”合作的活动。（王丹红）
