上海外国语大学创建于1949年12月，是国家教育部直属并与上海市共建的全国重点大学，是一所以培养涉外型、应用型，具有高级外语水平又有专业知识，以复合型人才为主的多科性外国语大学，她具有严谨的校风、教风、学风，在国内外享有良好的声誉。
学校拥有一支学术水平高、教育经验丰富的师资队伍，现有教授、副教授等高级职称获得者近300人，此外还有大批学有所成的中青年讲师。
学校积极开展国际间的学术交流与合作，先后与85所国外著名大学建立了校际合作关系。每年聘请一批国内外和港澳著名学者、教授来校讲学、执教。
学校科研成果不断涌现，有一批论文、专著、教材、工具书在国家级和市级评选中获奖，并有多种有影响的刊物在国内发行。
我校现有26个专业，其中17个专业有硕士学位授予权，7个专业有博士学位授予权，学校实行学分制和主副修制，学生修满规定学分即可获本科学历或提前毕业。
为使我校教学体制尽快与国外同类院校接轨，争取早日进入世界先进行列，我校在率先实行招生收费制度改革，并抓好外语基础教学、发挥外语优势的同时，优化专业结构、调整课程设置、扩大专业口径、拓宽专业方向，在教学的各个环节上建立全新的教学和管理体制，如：在专业结构的总体设计上分复合型（语言+专业）、双语型（少数语种+英语）和方向型（英语+专业方向）三大类，在教学中注重学生综合能力、独立工作能力等整体素质的培养，使学生既能熟练掌握外语，又有较广的知识面和扎实的应用学科专业知识，毕业后在社会上更具有适应力和竞争力。
学校图书馆现有藏书近90万册，其中外语藏书约占总数的一半，另外有中外期刊1000余种，并设有教育部文科文献信息中心、牛津英语教学资料中心、美国亚洲基金会赠书分配运转中心。
为鼓励学生努力学习，学校设立多项奖学金。此外为困难学生设立贷学金、帮困奖学金和特困学生补助，并积极提供各类勤工助学机会，帮助他们顺利完成学业。
学校本部地理位置适中、环境优雅，拥有先进的教学设备和丰富的外文藏书。学生艺术、体育活动蓬勃发展，校园文化丰富多彩，学生生活设施齐全。
上外松江新校区座落于松江新城区西北角的松江大学城内，占地约1200亩，基本建设总投资3.5亿元。2001年9月，新校区正投入使用，现已有两个年级的本科生在新校区学习、生活。我们将创建一流的设施水平和一流的总体环境，以全新的理念塑造出世界一流的新型大学。上外松江校区从运作机制到管理模式都是全新的，它将成为上外培养造就新世纪高素质外语人才的基地和摇篮。
上海外国语大学建校五十多年来，吸引了一批又一批非常优秀的学生进校，又为国家输送了一批又一批具有高级外语水平又有专业知识的复合型人才。他们遍布世界五大洲。今天上海外国语大学借改革的春风，本着“文明、团结、求实、奋进”的精神，正朝着世界著名外国语大学的目标努力奋
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