宁波大学是一所涵盖经、法、教、文、史、理、工、农、医、管理等十大学科门类的地方综合性大学，为浙江省重点建设高校。邓小平同志为学校亲笔题写校名。在创建和发展过程中，包玉刚、邵逸夫等海内外知名人士及社会各界给予了大量捐助和广泛支持。学校党委书记由宁波市委副书记徐福宁兼任，校长为中国科学院院士严陆光。
学校占地约2400亩，校舍总建筑面积48万多平方米，藏书117万册。学校设有17个学院，有27个硕士点，54个本科专业，1个第二学士学位专业。普通全日制在校本科生及研究生16000余人，教职工2400余人，其中专任教师1280余人，有院士4人、正高级职称者124人、副高级职称者462人。
学校面向全国（含港澳台地区）招生，属第一批录取院校，学校以本科教育为主体,积极发展研究生教育,适度发展继续教育,长期与国内多所高校、科研院所联合培养博士研究生。学校以"实事求是、经世致用"为校训，实行学分制、选课制、主辅修制、弹性学习制，实施了基于"平台+模块"课程结构体系的人才培养模式，培养宽口径、厚基础、强能力、高素质的复合型、创新型人才。
学校重视加强学科建设，围绕地方经济建设和社会发展的需求，调整和优化学科结构，形成了18个有鲜明区域特色和优势的省、市重点和重点扶植学科。
学校还大力开展科学研究和社会服务，建有2个省级重点实验室，12个市级重点实验室；与企业合作共建3个省、市级工程技术中心，组建了62个研究所，承担着来自国家、省、市各级政府、基金会和企业的多学科领域的研究和咨询课题；定期出版《宁波大学学报（理工版、人文版、教育科学版）》等学术期刊。目前，学校已基本形成人才培养、科学研究和社会服务相互促进、协调发展的新局面，正在成为地方的高层次人才培养中心、科技创新中心和产学研结合示范中心。
学校努力发展留学生教育和国际合作教育，与加拿大、德国、法国、英国、美国、瑞典、澳大利亚、日本、韩国等国家的20余所院校建立了校际交流合作关系；聘请了一批外籍专家、教授来校任教、开展项目研究，有计划地选派教师到国外进修、参加国际学术交流、进行合作研究；学校开展的中加合作办学项目日趋成熟；日、韩等国家的多批留学生来校求学；学校与港、台有关高校及教育机构也进行了卓有成效的合作交流，已与台湾中国文化大学、朝阳科技大学、致理技术学院、侨光技术学院、台湾大学工学院、台湾海洋大学等签订了校际长期学术交流与合作协议。
面对高等教育大发展的历史机遇，宁波大学将立足宁波，紧贴浙江，更加注重提高质量、提高档次、提高地位，到2020年建设成为适应时代发展要求、与地方经济建设和社会发展紧密结合、海内外知名、高水平的教学研究型的综合性大学，为地方和全国的经济建设与社会发展做出更大的贡献。
