西安交通大学是国家教育部直属重点大学。其前身是 1896 年创建于上海的南洋公学， 1921 年改称交通大学， 1956 年国务院根据国家经济建设发展战略需要决定将交通大学的主体内迁西安， 1959 年正式定名为西安交通大学，并被列为全国重点大学。西安交通大学是国内建立最早的高等学府之一 , 是国家 “ 七五 ” 、 “ 八五 ” 重点建设的几所大学之一 , 是首批进入国家 “211 工程 ” 建设的七所大学之一， 1999 年被国家确定为我国中西部地区唯一一所以建设世界知名高水平大学为目标的学校。 2000 年 4 月，根据国家高校体制改革之精神，国务院决定将原属卫生部已有 60 余年办学历史的西安医科大学、原属中国人民银行已有 40 余年办学历史的陕西财经学院与西安交通大学合并。
西安交通大学是一所具有理工特色，涵盖理工医经管文法等 9 个学科门类的综合性大学。学校设有19 个学院（部）和 3 个临床教学医院。现有教职工 5600余 人，专任教师2104 余人，其中博士生导师 420 余人，教授、副教授 1200 多人，其它各类高级专业人才 430 多人。有中国科学院院士 5 名，中国工程院院士 8 名，国务院学位委员会委员 1 名，国务院学位委员会第四届学科评议组成员 11 名 ,全国专业教学指导委员会和课程教学指导委员会主任委员、副主任委员及委员34名，国家级有突出贡献专家 15 名，对国家做出突出贡献并享受政府特殊津贴的专家 560 余名。国家级教学名师三名。
西安交通大学现有全日制学生 32021 人，其中博士、硕士研究生 12735 人。全校有76 个本科专业， 157 个学科(专业)有权授予硕士学位， 102 个学科（专业）有权授予博士学位。学校有国家重点学科 20 个，国家 “ 长江学者计划 ” 设岗学科 14 个。拥有工程硕士、临床医学硕士和 MBA 、 MPA 等九个专业学位点，有 18 个博士后流动站。学校有国家重点实验室 4 个，国家专业或专项实验室 4 个，国家工程研究中心 1 个；学校有教育部重点实验室 6 个，教育部工程中心 1 个，卫生部省重点实验室 2 个；学校有陕西省重点科研基地 16 个。西部地区唯一的国家高性能计算中心也设在我校。
西安交通大学建校 100 多年来，经过几代人的辛勤耕耘，逐渐形成了自己鲜明的办学特色和良好的学风、校风，创建了良好的办学传统和育人环境。近年来，学校积极探索、大胆创新，实现了办学模式的全方位改革。管理体制上在全国率先实行校、院、系三级管理的新体制；人才培养模式上率先实行拓宽专业口径、柔性专业方向的改革，并实施主辅修制。学校已形成 “ 学士 -- 硕士 -- 博士 ” 贯通的培养体系，成为国家培养高层次人才的重要基地。合并后的西安交通大学学科范围和研究领域得到拓宽，总体办学实力进一步加强，同时为新兴学科的发展提供了基础和生长点。近期学校将推出“2+4+x”体制，在打通本科生与研究生培养过程的基础上，整合学科建设和队伍建设，培养能够在人力资源市场具有较强竞争力的新型人才。 西安交通大学迁校近 50 年来，为国家输送了大批的各类专门人才，毕业生面向全国各行业就业，在有关科研机构、高等学校和各大著名企业中均有良好的声誉，很受用人单位欢迎，形成供不应求的良好态势，一次性就业率连续多年在全国高校中名列前茅。
西安交通大学多年来在科学研究与发展、技术推广等方面取得了显著的成就。改革开放以来，获得省部级以上奖励的科研成果达 1500 余项，其中国际奖 3 项、国家级奖励 136 项，获国家级三大奖（国家自然科学奖、国家发明奖、国家科技进步奖）数处于全国高校前茅。学校凭借自己的学科和人才优势，加强产学研的紧密合作，在基础性研究、应用性研究和开发性研究上开展了不同学科的科研活动，形成了较完备的产学研发展体系，学校产业集团的综合实力在部属学校排名第五。学校的科技园被列为西北地区唯一的国家级大学科技园。学校科技成果转移中心被认定为国家科技成果转移中心。
校园文化生活丰富多彩，全校共有各类学生社团组织 100 余个。 1998 年，西安交大获第二届中国大学生电脑文化大赛辩论赛冠军；连续夺得 96“ 可蒙杯 ” 中国名校辩论赛、 98“ 蓝带杯 ” 全国大专辩论赛冠军； 1999 年代表中国大学生参加在北京举行的 “ 国际大专辩论赛 ” ，并取得冠军。西安交大在 98CUBA 首届全国大学生篮球联赛中获得 A 级队男子组冠军，并荣膺首届中国大学生 A 、 B 级篮球联赛总冠军，女子荣获 A 级第三名。 2001 年 9 月，第七届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛在我校成功举行 。
西安交通大学在国际上有广泛的交往。目前与美、英、日、德等 20 多个国家和地区的 100 余所高等学校和研究机构建立了校际协作关系。交大校友遍布世界许多国家，每年来校进行学术交流等活动的世界各国学者和友人约在 1500 人（次）。近年来，学校先后聘请了百余名外籍教师长期在校任教。并与国外著名大学联合培养各类学生，使西安交大在国际上的声誉不断提高。
学校占地 3465 亩，校舍面积 150 万平方米。校园中心区耸立着经中共中央同意命名的 “ 钱学森图书馆 ” ， 并设立医学、财经两个分馆，总建筑面积近 4 万平方米 ，阅览座位 3300 席； 图书馆藏书 379万余册，期刊 9256 种 ，现刊 5214 余种 ，拥有网络及光盘数据库 35 种，全文电子期刊 14000 多种；图书馆自动化集成系统与校园网、 CERNET 和 Internet 连接， 校内外用户均可通过远程终端或互联网访问 。 学校有具备国际先进大学水平的校园计算机网， 校园网覆盖了东、西校区所有教学、科研、办公楼及绝大部分学生宿舍，做到了光缆进楼、交换机到楼层。学校 投资 1.8 亿、建筑面积 52320 平方米 的以教学、实验、现代技术教育为主的高标准、现代化教学主楼在四大发明广场南侧落成并即将投入使用，楼内有各类教室、实验室及特种用房 200 多个，其中普通教室建筑面积约 2 万平方米 （座位 12800 个），多媒体教 室和现代技术教育教室约 1 万平方米 （座位 12800 个），学生实验用房约 1 万平方米 ，新兴学科等用房约 1 万平方米 ，是交大进入 21 世纪的标志性建筑。 学校建设 有条件良好的现代化学生公寓及学生综合餐厅，有总面积达 1 万多平方米的 “ 思源学生活动中心 ” ，有设施先进的体育运动场，有学科门类齐全、设备精良、拥有 2386 张床位的教学医院。 江泽民学长于 1989 年 9 月、 1993 年 6 月和 2002 年 3 月先后三次拨冗专程回母校看望师生， 并称赞校园苍松翠柏，环境优美，是学习的好地方，应该出科学，出智慧，出新的科学家。
近年来，学校不断适应国际高等教育改革发展的新形势， 逐步搭建起适应国际潮流的高等人才培养基本构架，建立起现代化的科学决策体系、执行体系和监督体系，使学校的管理模式和国际接轨，奠定了进入世界知名高水平大学的坚实基础。
学校的奋斗目标是： 扎根西部，服务全国，迈步世界，追求卓越，勇创一流；以促进和推进中国的科技进步与社会发展为已任，努力争取为人类发展做贡献；建设具有理工特色的世界一流综合性、研究型、国际化大学。中长期规划分三个阶段： 2005 年前为基础建设阶段； 2015 年建成世界知名高水平大学； 2050 年，建成世界一流大学 ，成为培养和造就高素质创造性人才的摇篮 。
