郑州轻工业学院经国务院批准创建于1977年，1979年开始面向全国招生，先后隶属国家轻工业部、轻工总会、国家经贸委，1998年转为中央和河南省共建，是一所以工科为主，理、工、文、经、管、法等学科相结合的高等学校。
学院地理位置优越，校园环境优美，建筑错落有致，办学条件优良，是河南省文明学校。学校占地面积57万平方米，建筑面积40余万平方米。
学院建有机电、控制、化工、食工、物理等实验大楼，设置计算中心、现代教育技术中心、分析测试中心、网络中心、食品工程技术研究中心；拥有体育场、体育馆、标准游泳池等良好的体育设施和河南省单体面积最大的教学楼；图书馆藏书近70万册，中外文报刊印刷版1800多种，多媒体光盘200余种及多种光盘数据库、网络数据库，配备电子阅览、语音听力等现代化设备；建成、开通了连接教学、实验楼、办公楼、学生宿舍、教工宿舍的高速宽带信息网，为当代大学生提供了茁壮成长的沃土和发挥聪明才智的舞台。
郑州轻院现设有艺术设计学院、材料与化学工程学院、继续教育学院、国际教育学院、软件学院、易斯顿（国际）美术学院、职业技术学院、轻工职业学院和民族职业学院等9个二级学院，设机电科学与工程系、信息与控制工程系、计算机与通信工程系、食品与生物工程系、管理工程系、外语系、技术物理系、信息与计算科学系、法政系等9个系和体育教学部， 36个本硕专业，26个专科专业。目前，在校研究生、本专科生等各类学生15，000余人。学院不仅有治学严谨、学术造诣很深的老教授，还涌现了一批中青年学术骨干和学科带头人。在1300余名教职工中，教授、副教授、高级工程师等高级专业技术职称人员200余人，其中中国工程院院士1人，博士35人，省管优秀专家3名，河南省创新人才基金获得者3名，河南省杰出人才基金获得者1名，河南省杰出青年科学基金获得者4名。
近年来，学院认真贯彻《中国教育改革和发展纲要》精神，大力推进教育教学改革，促进了专业建设和课程建设，1997年5月顺利通过了原国家教委本科教育教学的合格评价。在狠抓教学质量的同时，还注意加强学科建设，先后加强、拓宽了电机与电器、应用化学、机械制造及其自动化、计算机应用技术、食品科学等重点学科的建设。其中电机与电器学科被原国家轻工总会和河南省确定为重点学科。电机与电器、食品科学、材料学、应用化学、互联网技术、电子商务等学科具有硕士学位授予权。目前，学院有一级学科13个，二级学科30个，涵盖工、理、文、经、管、法六大学科门类，并形成了具有明显优势的五大学科群，即电子信息类学科群、食品化工类学科群、机电类学科群、工业艺术类学科群、管理类学科群。学院重视科学研究和技术开发应用，经济效益和社会效益良好。近年来，承担国家级、省部级科研项目近200项，其中70多项获国家级、省部级奖励。香精香料研究、模糊控制技术研究、电镀不锈钢的应用研究等项目，在实现产业化方面进行了积极的探索，并长年为新飞集团、海尔集团、小鸭集团、星星集团、长城电器集团和帝豪集团等著名企业提供技术和人才支持。
郑州轻院坚持“厚基础、宽专业、多方向、强能力、高素质”的人才培养目标，实行主辅修制、双学位制、导师制等措施，加强对大学生的综合素质、实践能力、创新意识的培养，毕业生受到社会各界的广泛欢迎，毕业生面向全国择业，1997年以来就业一次到位率均超过85％，就业率100％。建院以来，为国家和地方的经济建设输送了20000多名各类专业技术人才。他们中有成绩斐然的专家学者，有政绩卓著的党政工作者，也有发展经济的企业家。他们在轻院这片沃土上成长，又滋润了这片沃土，为母校赢得了荣誉。学院积极营造健康向上的轻院文化氛围，近年来，学院先后被评为郑州市级文明单位标兵、河南省高校“五好”党组织、河南省文明学校、河南省思想政治工作先进单位、全国高校军训先进单位等，精神文明建设不断步入更高层次。
郑州轻院在利用国际和社会教育资源开展合作办学方面走在河南高校的前列。近两年，先后与美国、俄罗斯、乌克兰、日本、澳大利亚等国家的十余所院校建立了校际联系和友好协作关系，经常选派专家、学者赴国外讲学、深造、考察和进行学术交流，并聘请外籍专家来院任教。郑州轻院还与澳大利亚伍伦贡大学合作招收硕士研究生和本科生，并设有经英国驻华使馆文化教育处批准的河南省唯一的雅思考试中心。
面对新世纪，郑州轻院将按照“十五”确定的目标，大力推进高教体制改革，发扬优良校风，努力构建能够主动适应社会发展需要的人才培养体系，有利于培养大学生创新精神和实践能力的教学、科研体系，把轻院建设成为以工为主，理、工、文、经、管、法等学科协调发展，有明显学科优势，在国内有一定影响的现代化大学。
